Простых македонцев особенно заинтересовал любимец пастушек бог Кришна. «Что это мужик такой синий? – спрашивали несведущие. – Удовлетворил 16 тысяч женщин, – отвечали знатоки. – Ну, тогда конечно посинеешь, – сочувственно соглашались рубаки.»
Как-то Таис повела Александра рассматривать скульптуры, барельефы и фрески причудливых, как песочные замки, индийских храмов. Чего они там только не увидели, в том числе и такого, что Александру пришлось долго крутить головой, чтобы разобраться в хитросплетениях тел, рук и ног.
– Ты чего меня сюда притащила? Тебе чего-то в жизни не хватает?
– Я сама не знала… – попыталась оправдаться Таис.
– Ну, ладно, посмотрели – пойдем…
А Гефестион, хохоча, с гордостью сообщил, что он таких изображений у него чуть «линга» не разорвалась. Это слово все выучили очень быстро, а храм с эротическими изображениями стал местом настоящего паломничества македонских «орлов».
Понравились Александру и местные танцы.
– А танцовщицы? – уточнила Таис.
– Куда этим «апсарам» до тебя!
Однако апсары танцевали что надо, и Таис сразу поняла, что ей за ними не угнаться. Простое подражание, как это было в Персии, здесь не поможет, ибо каждое движение, каждый жест, положение пальцев, выражение глаз означали слова. Танец показывал то, о чем пела певица. Выучить эти танцы можно было только, выучив их язык. Но Александр сделал такие «глазки», что не было никаких сил отказать ему, и Таис пообещала выучить самый короткий танец-рассказ, так и быть. Этим она и занялась, пока Александр занялся подготовкой к трудной битве с раждой Пором, расположившим свою огромную армию на восточном берегу реки Гидасп.
Сражение произошло в мае 326 и стало последней грандиозной битвой, блестяще выигранной Александром. Не помогли ни 200 боевых слонов, ни личная храбрость предводителя, не струсившего, как Дарий, ни проливной дождь, чуть не сорвавший переправу Александра. На любой талантливый и смелый ход Пора Александр делал еще лучший – гениальный ход. И Александр умел ценить мужество, достоинство и благородство противника.
– Как хочешь ты, Пор, чтобы я с тобой обошелся, – спросил бог войны поверженного противника, сверкнув глазами из-под шлема.
– По-царски, – ответил раненный Пор.
Они посмотрели друг другу в глаза и поняли друг друга. Александр оставил Пору не только его царство, но и присоединил соседние княжества. Пор оценил своего странного победителя – до последнего дня оказывал ему поддержку и даже после его смерти выказывал уважение его памяти.
Во время трехмесячного отдыха после этой битвы македонцы еще раз сразились с индийцами, но на этот раз не на поле брани, а на стадионе, состязаясь в ристалищах и скачках. В совместной охоте на тигра Александр, вопреки обычаю стрелять по взятому в кольцо