– Рит, ты давно мне нравишься… Скажи, ты будешь моей девушкой?
На секунду я оцепенела.
– Буду…
В этот вечер меня первый раз проводил до дома мальчик. Полина ушла раньше, чего к своему стыду, я совершенно не заметила. На следующий день, Полина, как обычно, зашла за мной, чтобы вместе пойти в школу.
– Рит, я не буду врать. Мне жутко обидно. Прорыдала всю ночь, мама даже валерьянку мне давала… Но был уговор. И между нами всё остаётся, как прежде.
Мы обнялись и расплакались.
Наши с Мишей отношения длились три месяца. А 23 мая, перед каникулами, он сообщил мне, что они с родителями переезжают жить в Казахстан…
Это было первое лето, которое совсем меня не радовало. К счастью, моя мудрая Полина была рядом.
Уютно устроившись в мягких плетёных креслах, мы с Полиной сидели у меня на балконе, пили кофе и смотрели на освещенный предзакатным солнцем двор.
– Поль… Расскажи мне, как это – быть мамой. Про то, что ты почувствовала, когда у тебя появился Ваня…
– Рит, ты мазохистка, скажи честно?
– Нет. Просто хочу послушать… Расскажи. Во всех красках расскажи. Не боясь меня уязвить.
– Ну как пожелаешь… Первые два часа я тупо смотрела на него, пока он спал. И не могла насмотреться… А когда он первый раз взял грудь, я словно ощутила себя целой, и поняла, что вот оно – то самое счастье, о котором столько говорят. Я кормила его, держала на ручках, вдыхала его запах, и была абсолютно счастлива. Я растворилась в нём, и окружающий мир словно перестал для меня существовать. Никогда бы не подумала, что можно ТАК любить…
Следующие несколько минут прошли в молчании. Полина, судя по всему, пребывала в своих воспоминаниях, а я пыталась сдержать подступившие к глазам слёзы…
– Давай лучше о тебе. Ты всё-таки уволилась сегодня? – наконец-то спросила подруга.
– Уволилась.
– Какие планы на будущее?
– Пока не знаю, Поль. Буду стараться наполнять свою жизнь смыслом.
– Слушай, а может тебе творчеством заняться? Ты же художественную школу окончила! И в университете всякие стенгазеты оформляла! А на парах ты чем занималась? Насколько я помню, в твоих тетрадях рисунков было гораздо больше, чем конспектов…
– Я думала об этом. Я правда люблю рисовать. Любила. Раньше. Давно я этим не занималась…
– Ну значит начинай любить заново. А об остальном позаботится старая мудрая тётя Поля.
– О чём ты позаботишься, позволь полюбопытствовать?
– О твоей карьере. Карьере художника-иллюстратора в детском издательстве.
– В каком издательстве? Кто ж меня возьмёт-то туда?
– Помнишь Артёма – друга моего Дениса? Его брат – Роман – владелец частного издательства детской литературы. Недавно приходил к нам домой. Очень приятный мужчина, кстати. За ужином поделился, что никак не может найти действительно талантливого иллюстратора.
– Здорово, конечно. Но что-то я не уверена,