– Да… Потому и отрываемся в выходные, как проклятые. Что если мы могли бы жить так все время?
– Мы бы слишком быстро спились. Или нам бы слишком быстро надоело. Или и то, и другое, – если подумать, мой образ жизни действительно должен бы уже мне остоебенеть. Возможно, это уже произошло, но при отсутствии альтернатив он все еще казался привлекательным.
Подумаю эту мысль как-нибудь потом.
– Ты прав. Хотя, если подумать, мне нравится моя работа. Когда я о ней думаю, понимаю: то ли мне очень повезло, то ли я осознанно сделала правильный выбор. А как с этим у тебя?
– Ни о чем не жалею и ни на что не жалуюсь. Хотя, платить могли бы и больше, – я улыбнулся, стараясь придать фразе легкомысленный оттенок рядовой шутки про зарплату, – Рад за тебя, кстати. Мало кому так везет.
– Ты ведь все еще про работу?
– А есть варианты?
– Мало ли. Может, ты о том, как мне повезло тебя встретить.
– Поживем, увидим.
– А кофе здесь вкусное.
– Говоришь о кофе в среднем роде?
– Когда как. Обычно не обращаю внимание.
– Занятно. Был у меня один знакомый. Его чертовски бесили люди, которые так говорят.
– Надеюсь, он меня не слышал, – она рассмеялась, хоть и сдержанно. Хороший знак. Я все еще на верном пути.
– Похоже, нет. Иначе уже читал бы тебе лекцию о правилах родной речи.
– Рада, что этого не происходит. Но впредь обещаю за собой следить, – она прочистила горло, – А кофе здесь вкусный. Так лучше?
– Лучше. Попробовал бы он быть невкусным, – продолжал улыбаться. О моей собеседнице того же сказать не мог. Я что-то не так сказал?
– А что тогда?
– Не знаю, Насть. Что-нибудь бы придумал, – забавно. На мгновение мне показалось, что улыбка на лице рыжей сменилась абсолютно каменным выражением лица.
Стоп, Не показалось.
– Еще раз, как ты меня назвал?
– Что-то не так? Тебе нравится как-то по-другому? – что-то я совсем не вкуриваю. Что, вашу мать, происходит?
Осознание вылилось на меня обжигающим кофе, выплеснутым на мою рубашку. Настя стояла передо мной, все с тем же каменным лицом и пустой чашкой. Больно. Похоже, я не на шутку ее разозлил, раз она таким образом решила привлечь к нам всеобщее внимание.
– Да. Мне нравится, когда меня называют «Света». Мудак.
Я опомнился, когда она уже ушла, а посетители ресторана и пара официантов смотрели на меня. Кто-то с сочувствием, кто-то с недоумением, кто-то с насмешкой. Что до моего мнения, я пытался понять, что болит сильнее. Самооценка или ожог на груди, к которому липла мокрая рубашка. Подвинул пепельницу ближе к себе и позвал официантку, закурив с настолько флегматичным лицом, насколько я мог его таковым сделать, исходя из ситуации. Официантка подошла ко мне не сразу. Ей то ли понадобилось время, чтобы выйти из ступора, то ли чтобы перекинуться с коллегами парой шуток обо мне.
– Счет, пожалуйста.
Глава 5
Дайте-ка подумать.
Если оценивать свидание по десятибалльной шкале,