Марионетка. Александр Горский

энтузиазма голос послышался откуда-то сзади, и Макс обернулся. Шлеменко был примерно одного роста с Подгорным и так же широк в плечах. Для человека, которому уже стукнуло шестьдесят, он выглядел великолепно. Его светло-русые, чуть вьющиеся волосы касались широких плеч, золотистый загар идеально ровно покрывал мощную шею и лицо с выдающимся вперед тяжелым подбородком. Пронзительно-зеленые, с хитрым прищуром глаза пристально смотрели на гостя, словно собираясь проникнуть внутрь его черепной коробки. Макс машинально, словно защищаясь, коснулся левой рукой солнцезащитных очков и протянул правую для рукопожатия. Шлеменко тут же стиснул ее стальной хваткой. И по своему виду, и по манерам он напоминал Подгорному дикого хищника, льва, уверенного в своей силе и способного растерзать любого, кто осмелится поставить эту силу под сомнение.

      – Рад с вами познакомиться, Аркадий Борисович. – Макс, улыбаясь, выдержал рукопожатие миллиардера.

      – Аркадий, просто Аркадий, – улыбнулся Шлеменко, я так давно живу в Европе, что отчество уже не лезет в мои обгорелые уши. Здесь свежо, так что прошу в беседку.

      Беседкой Шлеменко назвал просторную, остекленную с двух сторон конструкцию, третьей стороной примыкающую к рубке. Когда Макс вошел в нее вслед за хозяином яхты, то понял, почему Шлеменко был одет всего лишь в тонкий белый свитер и такие же белые холщовые брюки. Встроенные в потолок инфракрасные обогреватели равномерно мягким теплом пронизывали все помещение. Макс потянул вниз молнию на куртке. Шлеменко заметил это и довольно рассмеялся.

      – Да, хорошо сконструировали. Вроде как на свежем воздухе сидишь, но тепло. Сейчас мы повернем на закат, и вы получите вид на миллион долларов. Хотя надо сказать, мне он обошелся гораздо дороже. – Шлеменко захохотал и хлопнул по стеклянной перегородке. – Коньяк, виски?

      – Думаю, коньяк лучше подходит к закату, – Макс уселся в предложенное ему кресло.

      – Пожалуй, соглашусь с вашим выбором. – Шлеменко щелкнул пальцами.

      Одетый во все белое, невысокий молодой человек, судя по виду, уроженец Юго-Восточной Азии, до этого неподвижно стоявший у барной стойки, мгновенно извлек откуда-то бутылку «Мартеля» и фужеры.

      – Будем знакомы! – Шлеменко сделал глоток и с удовольствием причмокнул губами. – Итак, Петр затеял большую игру. Хочет выше головы прыгнуть?

      Подгорный, не зная, что ответить, неопределенно пожал плечами.

      – Можете не отвечать. Тут и так все понятно, – пренебрежительно махнул рукой Шлеменко, – мое личное мнение, что не по Сеньке шапка. Кажется, так говорят у нас в России? – Он сделал еще один глоток и с хитрым прищуром уставился на Подгорного. – Я уже начинаю забывать русские поговорки.

      – Говорят, конечно, так. – Макс немного помедлил, стараясь уклониться от прямого ответа. – Но Петр Михайлович, как мне представляется, это достойная кандидатура.

      – Достойная кандидатура, – фыркнул Шлеменко, – bullshit! Чего эта кандидатура достойная и чем она этого достойная, мне кто-нибудь