"Lo siento mucho, Cai. Todo esto es mi culpa. Estarías a salvo en casa si no fuera por mí", susurró Elsie.
Antes de que Cailyn pudiera responder, Orlando intervino. "No puedes culparte a ti misma. Como has aprendido, nadie está a salvo de los estragos de esta guerra”, respondió Orlando solemnemente. Cailyn conocía a Elsie mejor que pensar que sus palabras la aplacaban.
Otro golpe resonó por toda la habitación. "Hola Chiquita, Cailyn, ambas se ven vencidas. ¿Te está molestando mi compañero otra vez? Santiago preguntó entrando a la habitación con sombrío propósito.
Las líneas profundas en su rostro le dijeron a Cailyn que algo estaba pasando. Ella dijo una oración silenciosa para que Jace y Zander estuvieran bien. Ella no sabía si podría manejar más malas noticias en ese momento. Él y Orlando eran detectives de homicidios en el Departamento de Policía de Seattle y ella odiaba cómo esperaba que fuera un problema humano en su mente.
"¿Qué está pasando? ¿Has tenido noticias de Zander o Jace? Preguntó Elsie, sentándose.
"No he sabido nada de ellos. Aquí, te traje una de esas bebidas energéticas que te encantan. Me imaginé que podría gustar de una. O, necesito hablar contigo sobre una llamada que recibí del teniente. La evidente tensión en la voz de Santiago hizo que Cailyn se mordiera un poco en cuanto a lo que tenía que decir.
Algo estaba pasando y quería saber de qué se trataba, pero no tenía la relación que su hermana tenía con estos formidables guerreros. Cailyn todavía estaba intimidada por su presencia, especialmente estos dos.
Orlando era un desplazador felino y lo había visto convertirse en un enorme leopardo de las nieves durante la batalla en las afueras de Confetti. Santiago era un cambiador canino y ella lo vio transformarse en un enorme lobo. Ver a sus animales salvajes y a Kadir, que parecía una encarnación del demonio, fue uno de sus momentos más aterradores.
"Vuelvo enseguida"
La breve respuesta de su hermana interrumpió a Orlando. “No puedes bailar el vals aquí sonando muy serio y mantenerme en la oscuridad, Santi. Ustedes pueden tener esta conversación aquí mismo. Soy la reina y no me quedaré sin nada", exigió Elsie.
"No es que queramos dejarte fuera, Chiquita. Esto es asunto oficial de la policía y no hay necesidad de preocuparte innecesariamente”, respondió Santiago.
"Si esto se trata del Reino Tehrex, entonces es mi negocio", bromeó Elsie y se puso de pie, con las manos levantadas sobre sus caderas.
El pecho de Cailyn se hinchó de orgullo por su hermanita. Había entrado en la suya, enfrentándose a guerreros tan feroces.
Orlando se rió entre dientes, "Ella te educó, hermano. ¿Se trata de más ataques de escaramuzas contra las mujeres?”
"Sí, y ha habido otro", relató Santiago mirando sombríamente a Elsie, "y la última víctima era miembro de SOVA".
El jadeo de Elsie resonó ruidosamente en la habitación. Cailyn no tenía idea de lo que estaban hablando, pero claramente molestó a su hermana.
"¿Qué? Oh Dios mío. ¿Cómo se llamaba ella? Por favor, dime que no fue Mack", instó Elsie.
"¿Quién es Mack y qué es SOVA?" Cailyn intervino. Esta conversación le era extraña.
“Mack es la lideresa de un grupo llamado Survivors of Vampire Attacks, o SOVA, para abreviar. Cazan lo que piensan que son vampiros, pero son realmente escaramuzas. ¿Quién fue esta víctima, Santi? Elsie preguntó al guerrero calvo.
"La víctima no tenía ninguna identificación. Todo lo que puedo decirte es que tenía el cabello oscuro, medía cinco pies y seis pulgadas y llevaba una chaqueta de cuero SOVA”, dijo Santiago.
¿Tenía el cabello negro? ¿Y corto? ¿Tenía mangas de tatuajes? Las preguntas frenéticas de su hermana hicieron que la adrenalina de Cailyn se disparara.
"No, su cabello era marrón oscuro y no tenía tinta", respondió Santi.
"Entonces no fue Mackendra, gracias a Dios. Ellen tiene cabello castaño oscuro, pero he estado fuera de contacto por un tiempo. O, mencionaste que hay más ataques contra las mujeres. ¿Ha habido un aumento últimamente? ¿Cuáles son los perfiles de las víctimas? Elsie preguntó.
Cailyn quedó impresionada de cómo su hermana tomó el control y profundizó en este tema con confianza. Como una reina.
“Ha habido un marcado aumento de víctimas femeninas y mujeres desaparecidas desde su secuestro, El. Son de diversos ámbitos de la vida y no se ajustan a ningún perfil. Ha habido rubias, morenas y pelirrojas. Han estado en cualquier lugar, desde los pobres hasta los sucios ricos. Los ataques no tienen un patrón claro que sea frustrante, porque no sabemos a qué áreas atacar", explicó Orlando.
Un escalofrío recorrió la columna de Cailyn cuando se dio cuenta de que ella y Jessie también habían sido víctimas cuando fueron atacadas y casi asesinadas. La escoria que les hizo esto tuvo mucho tiempo para romperse el cuello, pero no lo hizo. Su instinto se volvió cuando consideró que el demonio y Fae tenían algo más planeado para ella y Jessie. Estaba agradecida de que Zander había tomado la precaución de que sus Guerreros Oscuros la siguieran porque llegaron a tiempo.
"El teniente está en pie de guerra sobre esta última víctima, pensando que hay un grupo de vigilantes loco tratando de cosechar justicia para las víctimas de los" Twikills". Tú eras parte de ellos, Elsie. Dile a Mackendra que SOVA necesita dejar lo que está haciendo. Toman demasiado riesgo con sus vidas y ahora el teniente quiere sus cabezas. Ninguno de nosotros quiere que le pase nada a tus amigos”, agregó Santiago.
Su hermana nunca mencionó ser parte de un grupo de vigilantes. Lo que estaba sugiriendo era una locura.
"¿De qué está hablando, El? ¿Eras parte de ese grupo? Cailyn preguntó y se encontró con la mirada de su hermana.
Observó a Elsie retorcerse e inquietarse. Aparentemente, ella no era la única que guardaba secretos.
"Sí, me uní después de que mataron a Dalton", dijo Elsie volviéndose hacia Santiago. "A Mackendra no le va a gustar en absoluto, Santi. Puedo llamarla y programar una reunión, pero puedo decirte que ahora no cerrará la tienda. Ella siente que cazar vampiros es su vocación. Su dolor es profundo..." La voz de Elsie se apagó y la habitación descendió en silencio.
"¿Qué pasa, El?" Orlando preguntó, cruzando a su lado.
"Recibo destellos de numerosas mujeres, tanto humanas como del reino. Están encerradas y sucias. Algunas de ellas están desnudas y cubiertas de sangre. No puedo ver sus caras pero están siendo torturadas por los demonios", gimió Elsie, agarrando su cabeza.
Escuchar voces era bastante malo, pero tener imágenes que Elsie describió le causaría pesadillas a Cailyn durante semanas. Pasó los dedos por la manta y apretó ligeramente la pierna de su hermana, ofreciéndole consuelo mientras Elsie continuaba.
"No sé dónde están, pero puedo sentir que son importantes para el reino. ¿Hay alguna forma de que los demonios puedan detectar si estas hembras son compañeras? Sé que las marcas generalmente no aparecen hasta después del sexo con tu compañero predestinado, pero ¿hay otra forma?"
"Mierda. Las hembras cautivas son las peores noticias que podríamos tener. Para responder a su pregunta, no tengo idea de si hay una forma en que los demonios puedan identificar a Compañeros Destinados. Zander y Jace necesitan regresar. Necesitamos tener una reunión”, dijo Santiago, maldiciendo profundamente.
Ante la mención de Jace, Cailyn pensó en el día en que lo vio por primera vez. Se encendió un fuego y se quemó sin control en todo su cuerpo. Brillaba tanto que no podía apagarlo. Su atracción por el hechicero era atómica e hizo que su corazón se acelerara en su pecho.
Estaba dividida entre reconciliarse con John y perseguir