К счастью, мое обаяние и навыки общения с противоположенным полом меня не подводили. К тому же я хорошо разбирался в психологии и интуитивно понимал, что нужно делать и говорить, чтобы при необходимости обернуть ситуацию в свою пользу. Поэтому мне не составило особого труда сыграть на добродушии ведьмы и вырваться за пределы ее особняка. В результате я махнул рукой на свой злополучный флёр и сосредоточился на возможных перспективах почерпнуть больше информации о человеческом мире.
Однако и в этот раз судьба подставила мне подлую подножку, и я оказался совершенно не готов к происходящему. Серая масса снующих вокруг людей в торговом центре стала огромным испытанием для моего внутреннего зверя. Их неконтролируемая смешавшаяся энергия хлестала и била мои чувствительные центры, деформировала щиты. В районе солнечного сплетения бешено вращался огненный вихрь желчи, вызывая желание согнуться пополам и завыть. Непомерным усилием я влил в свой охранный контур дополнительный эфир, блокируя постороннее вмешательство и останавливая непроизвольную трансформацию.
А потом ведьма выбила из меня дух!
Она пыталась успокоить меня, будто я был тщедушным мальчишкой, которому приснился страшный сон! Ее порыв был настолько для меня унизителен, что я чуть ли не сорвался.
Как вспышка молнии возникла дикая неконтролируемая злость. Я готов был вонзить клыки в ее шею, разорвать горло, лишить жизни. Но совершенно внезапно на смену моей ярости пришло умиротворение. Оно поднялось из глубины моих далеких воспоминаний, затапливая злость и возвращая самообладание. Беззащитность и искренняя невинность ведьмы, нежность ее прикосновений сорвали кровавую пелену с моих глаз. Зверь внутри меня замер. И впервые в жизни я ощутил вымораживающий мои внутренности ледяной страх.
Прямо здесь и сейчас я проиграл! Не войну. Совсем крохотную битву. Однако это, казалось бы, незначительное поражение несло мне смертельную опасность, было поворотным моментом, последствия которого могли стать непредсказуемыми. Девчонка зародила во мне сомнения!
Я уткнулся лицом в ее светлые волосы, глубоко вдыхая лавандовый аромат шелковистых прядок. Весь мир вокруг на мгновение перестал существовать, и я не мог оторваться от ведьмы, закрыв глаза и наслаждаясь ее теплотой и участием, которого ранее никогда не испытывал.
Непонятные и в то же время невероятно притягательные ощущения меня напугали, а собственная реакция привела в полное замешательство. Поэтому далее в надежде больше не испытывать судьбу-злодейку я очень внимательно пытался следить за своими действиями, стараясь отсечь собственное чувственное восприятие и эмоциональные всплески. Однако девчонка будто бы знала о моей слабости, и ее издевательство с примерками одежды вновь пошатнуло рациональность и взвешенность моих мыслей. В иной ситуации я уже давно бы выпотрошил