– В украшениях не силен, однако с этой точки зрения меч, безусловно, произведение искусства…
Заинтригованная графиня самодовольно улыбнулась.
– Я больше по прямому назначению оружия специалист. Скажу так. Сталь великолепна, дальнейшая работа кузнеца тоже достойна самых высоких похвал. А вот центр тяжести меча слишком сильно сбит к крестовине, это, мягко сказать, выбивается из картины мастерства создателей изделия.
Я щелкнул по псевдогарде пальцем.
– Примерно на ней и находится. Исходная рукоять не сталью или серебром оковывалась?
– Не знаю, – отрицательно покачала головой графиня.
– Я думаю, либо сталь, либо серебро. В этом случае ножны могут быть новоделом под орнамент, либо тоже переделывались.
– Да, их изготавливали по образцу старых, – кивнула девица, вернув на лицо загадочно-ироничную полуулыбку.
– Довольно заметно.
– И почему?
Вторая «девушка в брюках» – симпатичная блондинка с глубоким декольте, открывавшим взгляд на более чем достойную популярности в мужских пабликах грудь, что стояла по правую руку от подруги и с интересом следила за разговором, – покосилась на графиню и одарила меня ехидной улыбкой. Остальные гости о чём-то тихо шушукались между собой.
– Если предположить, что рукоять тоже изготавливали по образцу старой, баланс при замене стали на золото не мог не измениться. Золото это очень тяжелый металл. Пожалуй, что все. С металлом клинка был неправ. Если поставить хорошую крестовину и менее тяжелую рукоять, получится прекрасное боевое оружие. – Я вложил меч в ножны и с вежливым поклоном вернул хозяйке. Мне ответно поклонились.
– Фер Вран, спасибо за ваши слова. Мы их обязательно обдумаем. – Пришлось еще раз девушке кланяться, мысленно проклиная всю эту куртуазность. Благо, что графиня со мною не закончила.
– Что вы делаете сегодня вечером?
Свита девушки в очередной раз вцепилась в меня взглядами.
– Полагаю, что пьянствовать, отмечая наш первый найм, – усмехнулся я. Мило врать или что-то придумывать было лень, я не в запойном алкоголизме признавался, а про распутных девок она и сама бы ничего узнать не хотела.
– Вам не покажется странным, если я скажу, что в ресторации «Золотая дрофа» вино пить будет приятнее, чем где-либо ещё?
– Слышал об этом заведении, – я согласно кивнул головой, – однако между такими, как я, и его завсегдаями лежит пропасть, и я совсем не уверен, что мне хочется ее преодолевать.
Уже графиня ехидно мне усмехнулась и резко повернулась к капитану.
– Фер Лойх, вы с вашими лейтенантами так мало зарабатываете, что не можете себе позволить поужинать в «Золотой дрофе»?
Тот кинул на меня мрачный взгляд.
– Я бы так не сказал, ваше сиятельство.
– Вот и прекрасно! – Графиня даже хлопнула в ладоши, якобы от прилива чувств, – Значит, сегодня вечером надеюсь вас с лейтенантом там увидеть. Капитан,