– О ком? – не понял правитель.
– О Тине.
Царь не просто поднялся , он вскочил, хотя не поднимался много дней, даже по необходимости.
Тина… девушка в голубой накидке, говорившая на его родном, но каком-то странном языке…
Кеман увидел её среди работниц – простолюдинок. Женщины убирали урожай общины. Появилась она не от куда… просто проявилась…
Смотрела не со страхом, а с любопытством, превосходством… сам, тогда ещё наследник, ощутил себя слабым , но интересным зверьком. Один из охраны попытался её ударить, девушка одним движением руки просто умертвила его. Окружающие оцепенели, приняли всё как должное, просто на земле лежал мёртвый человек…
Кеман ощущал это мгновение, а потом отбросил из памяти. Был нелепый и непонятный разговор… какие-то неясные образы…
Затем была всепоглощающая любовь, взаимная. Не было первоначального презрения в её глазах, были глупые разговоры, даже ревность к беременной наложницы..
А затем – колесница, увозящая неподвижного юного тогда уже царя, накануне Кеман потерял отца..
_ Почему я онемел?– сам себя вслух спросил царь. Ответила жена:
– Тебя заколдовали.
– Кто? – недоумевал повелитель.
– Я не знаю, мне велели убираться, я едва правила конём.
– Кто велел?
– Старый молодой пустоши небытия- выдала околесицу царица.– от туда нет возвращения, но нас отпустили, при условии , что никогда не вернёмся.
– Кто старый молодой и Тина?– долго добивался ответа царь. Всегда грозная и властная жена впервые на его памяти превратилась в паникёршу. Каждое слово давалось её с трудом, неописуемый страх не прошёл за 40 с лишним лет. Он был сильнее самой смерти. Обитатели непригодной для жизни пустоши властвовали над умами людей. Они могли подавить любую волю, именно по их настоянию жрецу приходилось годами подавлять память царя. Методику втолковала именно Тина и она приказала одурманенному царю: « Ты любишь Леноли!».Получилось даже у неё не сразу, несколько раз Кеман лепетал : « Я люблю тебя» , но колдунья упорно отнимала его сознание и , приводя в чувство, добивалась нужных слов.
Кеман долго молчал, потеряв окончательно последние силы. Затем взял себя в руки и потребовал заново рассказать всё в мельчайших деталях. Выяснилось, что Тина исчезла, а её зловещий друг по- прежнему царит в пустоши небытия.
Глава 2 Тени прошлого
Получше узнав нахождение зловещей пустоши, царь отправился к ней. Жители близь лежащего поселения подтвердили наличие аномальной зоны и указали её границы. Правителю наглядно продемонстрировали, что приближаться к границам не безопасно – перекинутая через границу собака с визгом испустила дух. На вопрос – есть ли проход – население, немного помявшись, указало на опытного проводника – шустрого подростка.
Тот не отказал правителю в просьбе переправить в тыл врага, заранее предупредив, что попадаться на глаза старому – молодому не целесообразно. Поход выгоды