– Хорошо, я тебя понял, вы приняты, раз уж вам это так необходимо, – подвёл итог полковник Ньювер, довольный тем, что Лана поддержала мужа: «Если вы переживёте эту экспедицию, то действительно сможете поменять своё представление об этом мире». – И ещё, – он передал молодой паре два браслета с символикой Чёрной Гвардии. – Вы должны их надеть и не снимать. Они плотно обтянут руку и не будут мешать носить одежду.
– Для чего это? – поинтересовалась Лана, внимательно разглядывая подарок.
– Контролировать ваше состояние и отслеживать положение, – пояснил Хэйтем. – Благодарность за помощь в поимке ценного государственного преступника, – затем, после того, как он отпил из стакана, добавил. – И в случае чего, чёрногвардейцы защитят вас в первую очередь, это что-то вроде особого статуса.
– Значит, всё-таки там есть люди и не Искатели, так? – спросила она, надевая браслет на правое запястье.
– Вам всё расскажут, но имейте в виду, что никто из желающих не попадёт в состав экспедиции: её члены уже давно определены и готовятся к ней. А зачем вся эта клоунада с волонтёрами я не знаю, это дело вашего правительства, – раскрыл карты полковник Ньювер.
– То есть мы бы не попали в неё? – уточнил парень, а после осознал. – Никогда?
– Это серьёзное мероприятие, и людей с улицы для этого не берут, тем более молодых, – резонно заметил Хэйтем, удивляясь наивности Аарона: «Но именно такой человек мне и нужен. Наивный, добрый и искренний, иначе люди не поверят».
– Тогда зачем вы помогли нам? – озадачено спросил парень, застёгивая браслет на своём запястье.
– Любопытство, решил поставить эксперимент, – имперский офицер не хотел рассказывать ему свой план и посвящать в будущие мировые политические движения: «Скоро всё узнаете, ещё рано».
– Что за эксперимент? – удивился Аарон, не понимая, о чём говорит Хэйтем.
– Всё тебе скажи, да выложи на тарелочку, – ушёл он от ответа: «Рано, всему своё время, парень».
– И они согласились нас взять? – с сомнением в голосе спросила тёмно-русая девушка: «Нас не просто так взяли, вы как-то договорились, но какова цена?»
– Им очень сильно нужны мои люди, – намекнул ей полковник Ньювер. – Детали вам расскажут позже, но обдумайте цифру «двенадцать», именно столько попыток закончились неудачей, чтобы узнать, чем же завершился поход вашей армии, – поделился информацией с молодой парой Хэйтем: «Это, чтобы вы задумались, куда влезли».
«Зашибись, мы тринадцатые значит», – подумал парень, осознавая теперь всё происходящее.
– Но не стоит сильно беспокоиться, – продолжил имперский офицер, решив немного успокоить молодую пару. – До