– Время пришло. – королева сорвала с шеи кулон и тонкая серебряная цепочка разлетелась на части.
В ладони королевы остался лежать только продолговатый рубиновый камень, загадочно переливающийся в свете масляных ламп. Королева поднесла его к губам и поцеловала после чего закрыла глаза и откинулась на спинку стула.
– Надеюсь, тайна, что столько поколений передавали из уст в уста правда. – тихо бросила она.
Не прошло и минуты, как замок задрожал. Стекла на окнах пошли трещинами, а потом все стеклянное просто взорвалось. В ставшие незащищенными оконные проемы ворвался поток ветра, заставивший королеву и принцессу замереть в страхе. На несколько мгновений все звуки исчезли. Королева даже посмотрела в окно, чтобы убедиться, что слух ее не обманывает, но там и в самом деле все остановились, глядя на небо, что быстро затягивалось тучами и темнело. Несколько минут и вокруг стало темно, как ночью.
– Слушай меня внимательно! – королева посмотрела на дочь, посмотрев так, что у той не хватило смелости что-либо сказать. – Тайна нашего рода заключается в том, что он построен на очень древнем святилище! Настолько древнем, что родоначальники нашей династии даже не могли сказать, когда оно появилось! Однако, суть не в этом! Первая королева в нашем роду получила в дар этот кулон! Он напрямую связан с заточенной в святилище силой, но использовать его можно только в самом крайнем случае…
Королева резко согнулась и закашлялась кровью.
– За все надо платить, дочка! Кем бы ты не был! Простым смертным, королем или даже богом! Платить надо всем и за все! Запомни это!
Королева бросила дочери кулон.
– Теперь он твой! Храни эту тайну, как хранили наши предки! – королева снова зашлась кровавым кашлем и перед ней появился покрытый миазмами тьмы рыцарь.
– Зачем ты разбудила нас? – потусторонним голосом спросил он.
– По праву хранителя ключа я хочу, чтобы вы уничтожили врага! Всех до единого! – морщась от боли ответила королева, стараясь сдержать кашель.
– Ты знаешь цену?
– Да! Жизнь просящего будет платой! – собрав в себе все силы королева поднялась и преклонила перед рыцарем колено.
– Плата принята! – сухо бросил рыцарь и исчез, а следом за этим стала рассыпаться светящимися искорками королева.
– Мама! – только сейчас пришла в себя принцесса и бросилась к королеве, но что-либо сделать была не в силах. Никто уже не мог спасти королеву!
Заливаясь слезами, принцесса подбежала к окну и выглянула наружу, но ничего, кроме звуков сражения и криков боли не услышала и не увидела.
По телу Ката прошла дрожь. Он испустил вокруг себя невидимую, но вполне ощутимую волну, теплым потоком