–Я всего лишь везла посылку для короля, – отрапортовала женщина.
–А! – воскликнул мечник, – Так вы гонец! Тогда всё встало на свои места.
Лидия облегченно выдохнула. Один из лучников уже поймал её коня и вёл его к владелице.
– Скакун у вас больно резвый, – сказал он, – Благодарите Фортуну, что она вам подарила именно его, иначе бы эта тварь догнала вас в два счёта!
–Спасибо, – ответила Лидия, принимая уздечку у лучника.
Женщина погладила своего коня, однако тот дернул головой, мол, нашла нам приключения, великая наездница. Чудом живы остались.
–Да, лошадям не по душе такие забеги, – сказал мечник, – Драконы – страшное дело. Особенно сейчас.
–Сейчас? – переспросила Лидия.
–Ну да. Вы что, новостей не слышали?
–Нет, – ответила Лидия, – Я как-то не слежу за новостями.
Её собеседник округлил глаза.
–Да как так?! Вы же гонец! Вы же должны знать всё, что происходит в тех местах, куда вы направляетесь! Безобразие!
Лидия виновато пожала плечами и продолжила смотреть на своего собеседника. Женщина всего лишь с полчаса побыла в этом странном месте, а её уже отчитали, как какую-то нерадивую школьницу.
Но, тем не менее, дать волю эмоциям именно сейчас было бы не с руки. Лидия продолжила:
–Так что, собственно, происходит? – спросила она
Мечник нахмурился. Его бодрое настроение куда-то улетучилось, и теперь он стал суровым и максимально сосредоточенным.
– Три нападения драконов за последнюю неделю, – сказал он, – За месяц – уже десять. И, чувствую, это не предел. Подозреваю, что эти нападения будут постоянно учащаться, и в какой-то момент нам станет не хватать людей, чтобы отбиваться.
Лидия округлила глаза. Значит, этот дракон – не просто случайная встреча, она угодила в засаду! Похоже, это место – где бы она ни находилась – было не самым безопасным в мире. И почему-то у неё было странное наваждение, будто этот сон – совсем не сон. Почему-то она могла отдавать отчет своим действиям и контролировать свои слова, хотя обычно во снах это делать не получается. Сон, как правило, идет линейно, все твои мысли и слова уже запрограммированы, и ты лишь смотришь на события, не принимая в них никакого участия. Часто сны настолько нелогично меняют обстоятельства и время, что порой являются человеку набором беспорядочных сцен и диалогов, как будто смотришь самый бредовый фильм на свете. Однако этот сон не прерывался и шёл последовательно уже довольно долгое время. Лидия мыслила свободно и рационально.
Она огляделась вокруг. Люди занимались своими делами, но – никаких танцующих клоунов, и никаких машин из-за угла, вроде бы, не выезжало. Всё было как наяву. Лучники вытаскивали стрелы из дракона. Выбрасывали сломанные и складывали в колчан те, что ещё могут пригодиться. Ребята с топорами проверяли своё оружие на остроту.
– Вечером загляну к кузнецу. По-моему, пора заточить – сказал один