– Еще и не начинали, – ответил какой-то мужчина. – Говорят, не раньше чем в феврале.
– Непорядок это, – сказал первый. – Целый этаж пустует.
«Дзынь…»
– Приехали, – толстяк снял с живота портфель и первым выскочил из кабины.
– У меня на обед всего двадцать минут. – В ожидании Риты Маша задержалась у лифтов. – У Кравченко совещание.
– И поэтому ты не должна есть! – возмутилась Лера. – Не понимаю, почему ты не бросишь его. Он ведет себя как колонизатор.
– Как канализатор. Порвать с ним – значит потерять работу. Не время его бросать.
– Понятно. Новую машину пообещал? Тебя погубит твоя меркантильность.
Взглянув на часы, Маша вздохнула:
– Теперь только кофе выпью.
В это мгновение пришел Ритин лифт, двери разъехались: кабина была пуста. Лера в недоумении развела руками и для верности зашла внутрь.
– Куда она подевалась?
– Наверное, кошелек забыла, – предположила Маша и первой вошла в кафе.
– Она же была с сумкой… – оглянувшись на лифт, Лера последовала за ней.
В кафе висели праздничные гирлянды. В окно была видна елка, на улице шел снег. Из бара доносилась новогодняя песенка Дина Мартина.
За столом у телевизора Ева наблюдала за тем, как на экране ее Люсик обнимает партнершу по сериалу.
– Не понимаю, – сказала Лера, усаживаясь рядом. – Как ты такое выносишь?
– Не мешай. Сейчас появится муж и выбросит ее из окна.
– Да уж скорей бы, – хмыкнула Маша.
К столу подошла официантка и приняла заказ.
– А где остальные? – спросила Ева.
– Скоро придут, – Лера оглянулась на дверь.
В кафе забрело несколько человек, но ни Риты, ни Нади среди них не было.
– Смотрите-смотрите! – Ева подалась вперед, взяла пульт и прибавила громкости. На экране возник неприятный субъект с черными, как у Пуаро, усами. Он схватил Рюмину и выбросил ее из окна. Послышался звук бьющегося стекла.
В тот же миг по кафе прокатился грохот, на стол полетели осколки. Раздался шлепок, как будто о пол ударилось что-то большое и мягкое, повеяло холодом, затем донесся женский крик. От входной двери к ним, спотыкаясь, бежала Надя:
– Рита-а-а!
Проследив за ее взглядом, Лера увидела лежащую на полу женщину. На ней было пронзительно-розовое платье.
В воздухе кружились снежинки. Не понимая, откуда падает снег, Лера подняла глаза и увидела в стеклянной крыше большую дыру.
На улице закричали:
– Она выбросилась из окна!
Послышался тихий хрип, Ритины пальцы дрогнули и разжались. Воздушный поток подхватил с ее ладони бумажный клок и зигзагами потащил по полу. Лера подняла его. Это был скомканный клочок старых обоев.
Вокруг собирались люди, с каждой минутой их становилось больше. Рита лежала не двигаясь, вокруг головы растеклась кровавая лужа.
Заметив задравшийся подол ее платья, Лера хотела подойти,