Глава IX. Круглый стол
Через какое-то время вернувшиеся помощники отвели друзей в комнату с круглым столом. Члены команды заняли свои места и вопросительно посмотрели на Мариса, который, удостоверившись, что все собрались, хлопнул в ладоши и заговорил:
– Друзья, я и мои помощники приветствуем вас. Если вы заметили, они очень молчаливы. Не буду ходить вокруг да около, скажу сразу: это не люди, а роботы, которых создал я сам по чертежам, полученным от абаров.
Все удивились, ведь роботы были очень похожи на людей, и это сходство не портили даже мягкие маски на их лицах.
– Я так и думал, – буркнул Вован. – Больно уж они подозрительно выглядят.
– Каким образом вы узнали про абаров? – спросил Русман.
– Около 15 лет назад я занимался разными компьютерными задачами – от программирования до прослушивания космоса на разных частотах. Однажды мой компьютер зафиксировал сигнал, и ради интереса я стал работать над ним. Сигнал сразу показался мне странным, но поначалу я не придавал этому особого значения, подозревая какой-то сбой. А потом мне удалось расшифровать маленькую его часть, и то, что я считал сбоем, оказалось информацией. Я ее не понимал, она будто бы состояла из отдельных частей, но это совершенно точно не были земные данные. На расшифровку я потратил десять лет, причем информация сама обучала меня: когда я справлялся с одним участком, то получал ключ к следующему, и так далее.
– Как матрешка! – нервно хохотнула Мана.
Марис улыбнулся девушке:
– Ну да. Уже тогда меня переполняла уверенность, что сигнал попал на Землю неслучайно, что его отправили целенаправленно в полной уверенности, что кто-то сможет его получить и расшифровать.
– Кто еще в курсе? – спросил Витер.
Марис задумчиво покачал головой:
– Если у кого-то еще и есть эта информация, то это могут быть только секретные службы, ну и ученые, мне кажется. Вообще вряд ли кто-то смог расшифровать сигнал, кроме меня, ведь его нужно получить полностью, а это по многим причинам сделать очень сложно.
В разговор вклинилась Мана:
– А откуда вы знаете Силу и Дружище?
Видя, что Марис не понял, о ком речь, она быстро исправилась:
– … то есть Егара и Алекса?
Старший, кивнув, ответил:
– С твоего разрешения, я расскажу все подробности чуть позже, когда вся команда будет в сборе.
– Да, конечно. – сказала Мана и почему-то густо покраснела.
Члены команды переглянулись между собой: каждый заметил непривычную вежливость девушки, а также ту симпатию, которую она проявляла по отношению к Марису. А вот Старший, похоже, не придал этому значения, так