– Мою душу, – заикаясь сказала она.
Врага это повеселило. Он не переспросил, ему часто предлагали души. Он не любил переспрашивать. Это скучно, будто слова людей ему становились интересны.
– У людей нет души, – говорит он, – А твоя служба мне без надобности. Кто ты?
– Я хороший солдат, – говорит она твердо, – Я служу империи всю свою жизнь, с детства. Я могу шпионить для тебя, пусть мой отряд погиб, я не подведу, у меня идеальная репутация.
Он посмотрел на неё. В голове замелькали варианты. Его шпионка в армии империи? В голове возникала какая-нибудь рыжая красотка в чулках и в короткой черной юбчонке, обязательно с тяжеленным арбалетом, он ведь любил арбалеты. Обожал арбалеты. Они пробивают панцирь и не расходуют так много маны. Достаточно только укрепить немного стрел. Это легко и удобно. Она напоминала ему скорее арбалет, а не сладкую рыжулю. Она коренастая и в мужских обносках не по размеру. Он почувствовал отвращение при мысли о их последующих встречах. Но она могла бы быть арбалетом. Он её совсем немного подправит магией, и всё сойдёт. Конечно не сейчас. Сначала докажет ему свою полезность. Одним солдатом он убьёт больше, одним меньше.
Она смотрела как он раздумывал, он немного скосил глаза, а потом снова её оглядел. Она ему не нравилась. Она никому не нравилась. Она знала. Она солдат, а не соблазнительница.
– Как тебя зовут? – спросил он. Он думал найти её когда она ему понадобится. Он сомневался что такая необходимость возникнет. Империя рано или поздно будет его, и ему не нужны шпионы для этого. Армии зомби будет более чем достаточно. Он видел как она колебалась назвать своё имя.
– Корделия, – сказала она. Она солгала. И по тому как враг остался равнодушен, она поняла – он понял что она солгала. Но он ничего не сделал. Он выронил из руки её меч и он воткнулся в покрытую мокрым мхом землю. Он посмотрел на неё. Она ждала язвительного слова, ждала что он передумает.
– Корделия, – сказал он с акцентом на «р».
Он сказал это так, как сказал бы леди. Она леди не была. Он сразу это понял по одному взгляду.
– Корделия, – повторил он, – Вот что, Корделия. Я убью тебя. Запомни это. Хорошо запомни. Мои слова не значат ничего, но в этот раз я уверен.
Она кивнула, и у неё на глазах навернулись слезы. Его лицо через их завесу плыло.
– А теперь клянись!.. – сказал он с пафосом, – На колени! Произноси присягу мне.
Она упала на колени второй раз перед ним и опустила голову. Он был не против.
– Я клянусь верно служить тебе, я клянусь делать всё что ты скажешь, – неуверенно начала она и посмотрела на него чтобы понять всё ли правильно.
Чернокнижник ходил вокруг неё кругами и наслаждался всей возвышенностью ситуации. Ему приносят клятву! Ему и раньше приносили. И часто. Но он не слушал. Он и в этот раз не слушал. Для него слова не значат ничего. Он сделал широкий жест рукой. Дальше же, дальше, больше титулов!
– Я, Корделия из Бронте, старший командир, клянусь вам, мой господин и повелитель, – она