– На файркарах?..
Меня вдруг охватила волна адреналина, проникая в каждую клеточку. Даже в висках застучало от картины, которую я представил. Самое опасное развлечение в Альянсе – сумасшедшие гонки между астероидами на одноместных болидах, в топливо которых добавляют вещества, что окрашивают выбрасываемые после его переработки газы в самые различные цвета радуги. На борту файркара устанавливаются специальные держатели сброса – конструкция с пиротехническим устройством, выделяющим большое количество тепла при сгорании горючего состава. Когда-то эти установки применялись в военном кораблестроении для отвлечения противника, но с веками их предназначение стало иным, и теперь из этого сделали грандиозное галактическое зрелище.
– Госпожа Элисон увлекается экстремальными видами спорта? – удивленно уточнил я у Лакнера.
– Похоже на то. Не сама, конечно. Но она часто посещает подобные шоу. Ты когда-нибудь вникал, как это происходит?
Я отрицательно покачал головой. Конечно же, желание появлялось неоднократно. Но мое прежнее положение не позволяло развлекаться подобным способом. Да и не проводились гонки на файркарах там, где осталась моя прошлая жизнь. Приходилось довольствоваться тем, что имел.
– На крупных астероидах устанавливаются голографические трансляторы. Потом выбирается определенная траектория – обычно это дистанция, которую болид способен преодолеть за пару часов. Неподалеку от места проведения гонки находится большая станция – платформа, куда изображение с передатчиков транслируется в режиме реального времени. То есть все зрители, находящиеся на платформе, могут видеть голограмму каждого участника.
– И эта леди-сенатор будет лично там присутствовать? – переспросил я.
– Именно так. И не просто там находиться – именно она будет поздравлять победителя гонок и участвовать в фотосессии с участниками. С выжившими участниками, – добавил Лакнер и усмехнулся: – Только сумасшедшие идут на эту добровольную погибель.
– Каковы меры защиты для пилота болида? – хмуро поинтересовался я в ответ.
– Воздушная маска с баллоном, защитный костюм, способный выдержать нахождение в космосе. На случай, если болид не просто сойдет с дистанции, но разобьется. Да, у пояса астероидов постоянно дежурит звездолет с медиками и регенерационной кабиной. Но все равно слишком рискованное занятие.
– Но зато прекрасная возможность для знакомства с этой дамочкой.
– Отличная мысль! – неожиданно встрял Коул в разговор, поддержав меня. – В таком случае Харли не вызовет подозрений и знакомство будет выглядеть естественно. Ты же сможешь уговорить ее встретиться после гонок? – хитро взглянул он на меня.
– Глупая затея. Кратковременная встреча ничего не даст! – возразил Лакнер. – Лучше было бы сыграть роль журналиста… Бизнесмена… Да,