– Хорошо и вот ещё что. В какой-то момент в кабинет зайдёт помощник судьи, запомни, как он выглядит, тебе завтра надо будет с ним встретиться.
Сказав это, Полуоткатов взял с заднего сиденья красивый кожаный портфель и открыл дверь.
– Это оставь, – брезгливо указал он на жалкий портфельчик Гендальева. – Паспорт только возьми для вратаря.
Гендальев послушно вытащил из портфеля паспорт и сунул во внутренний карман куртки. Вратарями Полуоткатов называл судебных приставов, проверяющих на входе документы. Вероятно, за их задачу сторожить «ворота». Подошло бы, наверное, больше привратник, хотя… Привратники стояли на воротах в замок, в твердыню. А здание суда вряд ли подходило под характеристику «твердыня», ведь твёрдого здесь ничего не было, одни лишь раздутые эго маленьких людей, ежедневно компенсирующих дозы полученного от своих властелинов унижения на тех, кто в данный момент от них зависел.
Полуоткатов раскрыл над головой большой чёрный зонт и быстрым шагом направился к зданию. Гендальев семенил рядом.
Зайдя в суд, он, не здороваясь, показал приставу удостоверение. Что это было за удостоверение, Гендальев не знал, но у него такого не было, и он привычным движением раскрыл свой паспорт.
– Он со мной, – заявил Полуоткатов и судебный пристав не стал вчитываться в документ.
– Проходите, – сказал «вратарь».
Здесь всё было гораздо богаче, нежели в убогом арбитражном суде. На полу стоптанные, но всё ещё красные, ковровые дорожки, хорошо работала вентиляция. Кабинеты судей отгораживали массивные деревянные двери. (Может всё-таки замок?)
Полуоткатов натянул на зонт чехол и сунул подмышку, вместе с портфелем.
– За мной, – скомандовал он.
Они поднялись по величественной мраморной лестнице на третий этаж и миновали ещё один коридор.
Остановившись у двустворчатой двери, начальник посмотрел на часы, и уверенно постучался костяшками пальцев.
– Войдите, – раздался приглушённый голос.
Многозначительно посмотрев на Гендальева, Полуоткатов открыл дверь.
Они вошли.
Это был просторный кабинет с огромным окном, флагом и гербом на стене. Перед окном стоял громадный дубовый стол, за которым сидел толстый лысый человек.
– Приветствую, – сказал Полуоткатов и направился прямо к столу.
– Здравствуйте, Вениамин Рустамович, – сказал Гендальев, чувствуя, как ноги становятся ватными.
Его снова обуял этот дикий, иррациональный страх. Наверное, так же древние люди когда-то боялись саблезубых тигров, притаившихся в темноте. Кто бы мог подумать, что через века люди станут с таким же чувством бояться другого хищного зверя, не имеющего ничего общего с дикой природой. И имя этому зверю будет Власть.
Лицо Вениамина Рустамовича напоминало каменное изваяние. Этот человек явно страдал ожирением, однако по его поведению было видно, что это его нисколько не волнует.
Величественно кивнув головой, он произнёс трубным