– А кто еще тебе об этом расскажет? – поинтересовалась она. – Уж точно не твоя мать.
Серефин вздрогнул. Как много его мать знала о судьбе Малахии? Как такое вообще возможно?
Черные, как капли смолы, глаза Пелагеи следили за мотыльками, порхавшими вокруг головы Серефина.
– Это интересное развитие событий, – продолжила она. – Он уже разговаривал с тобой? Не сомневаюсь, что пытался. Но ты же транавиец, и тебя трудно сломить, а значит, слышал лишь шепот. Не тебя он хотел.
Пелагея склонила голову набок и, встав, подошла к тяжелым шторам, благодаря которым комната погрузилась в темноту. Она развела их в стороны, заливая помещение ослепительным светом.
– Тени ползут из тьмы, а возмездие приходит с небес, – прошептала она. – У тебя еще есть время, но оно быстро ускользнет. Слишком быстро. Все придет в движение, и лишь тогда ты поймешь, сможешь ли выстоять или упадешь.
Почувствовав, что может шевелиться вновь, Серефин с трудом поднялся на ноги. Он услышал больше, чем хотел. Но его не волновало, хотела ли она сказать что-то еще. Пелагея отвернулась от окна, и на ее лице появилась усмешка.
Потому что он уже бежал из ее башни прочь.
Серефин несся к покоям матери, не обращая внимания на протесты служанки.
– Я ее сын, – огрызнулся он, когда та увязалась за ним, что-то бормоча о приличиях.
Отыскав мать в гостиной, он так сильно хлопнул дверью перед носом служанки, что стоящая рядом стеклянная ваза покачнулась.
Клариса оторвалась от книги и многозначительно посмотрела на дверь, а затем на вазу.
– Когда ты собиралась мне все рассказать? – сказал Серефин, к собственному удивлению, невероятно спокойным тоном.
– О чем именно, мой дорогой? – поинтересовалась она, не обращая внимания на его взвинченное состояние.
Клариса сняла с лица матерчатую маску и, взмахнув рукой, подозвала его ближе. Но Серефин даже не шелохнулся. Он едва сдерживался, чтобы не взять проклятую вазу и не швырнуть ее об стену.
– Ты знала, что творил мой отец, – медленно, подбирая слова, произнес он. – Ты предупреждала меня об этом, потому что знала с самого начала.
Ее бледно-голубые глаза сузились, и Серефин вдруг невольно отметил, что им с Малахией достались ее глаза.
– Но ты остановил его, – спокойно сказала она, вновь надевая маску. – Корона теперь твоя.
– И ты знала, что ему помогали Стервятники.
– Да.
– И знала, кто из Стервятников стоит за этим.
Его мать слегка нахмурилась.
– Черный Стервятник.
– Как ты можешь не знать, кто он? – спросил Серефин, и в его голосе наконец послышались эмоции.
Он поднял руки и зарылся пальцами в волосы. Несколько месяцев он упорно скрывал информацию о Малахии, но и сам понимал, что в конце концов ему придется столкнуться с Черным Стервятником. Серефину придется заставить его ответить за предательство.
Вот только сейчас он запутался и не понимал, что ему