Да, любопытная организация положила на меня глаз. То ли в самом деле скупает интеллектуальные ресурсы России и других стран, то ли что-то другое.
И скорее, другое. Слишком сильная враждебность к Западу. Слишком беспардонные методы: держать в санатории-тюрьме, применять оружие, использовать психотехнологии…
Кто же за всем этим стоит?
Становилось холодно, остро запахло полынью. Уже только зубцы Ай-Петри и зловещие яйца розовели над уходящим в ночь плоскогорьем.
Я допил пиво и вернулся в холл, откуда уже разбрелись спорщики, симпатичная горничная дала мне ключ от номера. Мельком подумал: почему не видно ни Сибил, ни Аннабель, хотя обе ехали в автобусе? Насвистывая, поднялся на второй этаж.
Почему я поехал тогда в Грузию? Хотя понятно, почему. Падки русские на халяву, не воспитаны на пословице, что бесплатный сыр бывает лишь в мышеловке.
Я открыл дверь номера, но включать свет не стал. В окне рисовались силуэты сосен, а за ними чернела бездна с гирляндами огней – Ялта. Не попробовать ли уйти, когда все уснут?
Откуда-то доносились голоса. Я на цыпочках подошел к окну, рядом оказалась дверь на балкон – она не скрипнула, когда я осторожно открыл ее.
К счастью для меня.
Балкон шел вдоль второго этажа отеля и был разделен перегородками на отдельные секции. Голоса доносились снизу – наверное, из номера подо мной.
Один был женский, и сердце у меня заныло – он звучал холодновато, но странно чаруя:
– Не суетись. Ты на свободе, а это главное. Еще найдешь возможности для развлечений.
Ему ответил мужской голос, и я вздрогнул – слова прозвучали резко, как свист клинка:
– Он обманул нас! Столько лет в заточении – и что? Наши руки связаны.
– Поле боя вокруг тебя, – холодно возразила женщина. – Просто отложи меч и воюй руками других.
– Этих? Они много болтают и не знают, что прочно лишь основанное на крови.
– Они знают, – смех женщины ледяными колокольчиками прозвучал в темноте. – Пока теоретически, но из таких выходят лучшие. Рарох указал именно на них.
Холодом потянуло из темноты. Я ничего не понял, но осторожно отступил. На этот раз под ногой скрипнуло – наверное, рассохся паркет. Сразу настала тишина.
Я нащупал кровать и лег, не раздеваясь. Сердце сильно билось, окно походило на черную яму, огни Ялты скрылись за подоконником…
Вскоре я понял, что в комнате кто-то есть.
Не раздалось ни единого звука, но будто красноватый отсвет разлился по полу, и я стал различать предметы. Серый прямоугольный глаз телевизора, подсвеченный снизу торшер, а рядом кресло…
В кресле кто-то сидел.
Я едва не вскрикнул, но горло перехватило, и не смог выдавить ни звука. Как в кошмаре.
– Не бойся, – прозвучал тихий голос. – Почему люди такие пугливые? Я просто Аннабель…
Не досказав, она встала,