не сплошной песок сыпучий,
как в безжизненной пустыне,
без пределов и границ:
там невидимо растений –
на песке, что под водою, –
и, подобно длинным змеям,
стебли гибкие у них.
3
От малейшего теченья
все растенья оживают
(как на суше, если ветер
вдруг листву пошевелит),
и мелькают между ними
серебристых рыбок стайки –
словно птички, что порхают
над поверхностью земли.
4
Там, в глубинном месте – замок
повелителя морского,
в нём коралловые стены,
окна все – из янтаря,
крыша замка – из жемчужниц,
что смыкают плотно створки,
а потом их размыкают
разом все или подряд.
5
И лежит внутри у каждой
по жемчужинке прекрасной –
это вовсе не случайно,
так природа создала!
Все жемчужинки – такие,
что любая бы короне,
в окруженье бриллиантов,
украшением была.
6
Царь морской вдовцом остался.
Бабка домом управляла:
став владычицей морскою,
насаждала этикет
и носила очень гордо
на хвосте двенадцать устриц,
а придворным – шесть вменила,
подчинив причуде свет.
7
В остальном она снискала
повсеместно уваженье,
а своим любимым внучкам
милой бабушкой была.
Шесть принцесс росло при троне,
шесть русалочек пригожих,
ну, а младшая – любого
в умиленье б привела:
8
бархатилась нежно кожа,
лепесточкам роз подобна,
а глаза манили синью
океанской глубины;
только вместо ног принцессе
рыбий хвост служил опорой –
знают все: хвосты русалкам
от рождения даны.
9
День-деньской играли сёстры
во дворце, в роскошных залах,
где по полу и по стенам
круглый год цветы цвели,
и в распахнутые окна
часто рыбки заплывали,
а принцессы рыб кормили
и погладить их могли.
10
Сад за окнами виднелся:
ярко-красные растенья,
тёмно-синие меж ними,
и малы, и велики,
и плодов златые блёстки
при малейших колебаньях
из густой листвы мерцали,
как созвездий огоньки.
11
А повсюду меж растений
виден был песок блестящий,
и отсвечивал он синим,
словно сера зажжена;
и над садом разливалось
светло-синее сиянье
так, как будто всюду небо
там – и нет морского дна.
12
Ясным днём, когда бывала
гладь морская неподвижна,
если в море воцарялся
повсеместно полный штиль, –
шаром огненно-пурпурным
сверху солнышко сияло,
как цветок – и он над садом,
озаряя дно, светил.
13
В том саду принцессе каждой
свой был выделен кусочек,
где она могла трудиться,
всё, что хочется, сажать.
У одной принцессы клумба
форму рыбки повторяла,
у другой – кита большого,
что задумал полежать.
14
А у младшей вышла клумба
просто круглой и лучилась
от цветов, огню подобных,
словно солнце в вышине.
Подрастала та принцесса
удивительным ребёнком,
помечтать она любила
в одиночку в тишине.
15
Если старшие гордились
необычными вещами,
что достались им в подарок
с утонувших кораблей,
то у младшенькой была лишь
небольшая