В любое трудное время дети и молодежь как бы не замечала трудностей, всегда находили время для развлечения, отдыха и всевозможных проказ. Среди ребят были свои «заводилы», вокруг которых формировались ватаги ребят. Мы в селе организовывали танцы, для чего собирали с мальчиков деньги и оплачивали гармониста. Руководил организацией и сбором денег один из трех покалеченных при взрыве в машине. У него на правой руке было только три пальца (не было большого и мизинца), а указательный был крючком. Он был выше меня на голову и старше на два года. У нас дома не было ни копейки, и я сказал ему, что за мной долг, и я отдам позже (так порой делали другие ребята). «Заправила» заорал на меня и потребовал уйти. Я ему еще раз заявил, что отдам деньги в другой раз. Он скомандовал играть марш (так с позором выгоняли) и ударил меня своей «култышкой» по затылку. Меня это взбесило, я с разгона головой ударил его в живот, он упал навзничь, я оказался сверху и начал его колотить, разбил ему нос, губы и прочее. Он завопил как резаный, ребята оттащили меня, а он с воплями убежал прочь. После этого все от него отвернулись, как от труса, тем более, что он мог меня бить, так как ребята меня держали. После этого случая «власть изменилась» и я стал заправлять коллективом ребят. Кроме того, впоследствии выяснилось, что он присваивал половину денег, собираемых для оплаты гармониста. Это поставило на нем крест, как на вожаке. Этот случай сформировал у меня очень важную черту: «не поддаваться и бороться, только так можно победить!». Эта черта – идти напролом – во многом мне помогала (а порой и вредила) в жизни.
Отличительной чертой наших детских и юношеских лет являлись праздники. Особенно нравились рождество и пасха. Эти праздники привлекали тем, что на них можно было накушаться. На рождество мы носили вечерю к крестным, где получали гостинца. Мама всегда из последнего находила продукты и готовила вкусную еду и угощения. Особенно нравилась кутья – вареная пшеница, услащенная сахаром. Нынешнему поколению, живущему в изобилии, это понять трудно, но мы были рады конфетке и прянику, полученных в качестве гостинца.
В 1953 г. умер Сталин, и вся школа, и я в том числе, плакала, не скрывая слез. Ему все верили безгранично.
Мне и другим ребятам пришла повестка с военкомата прибыть для постановки на учет. Районный центр, где был военкомат, находился в двадцати километрах от нашего села. Мы взяли в колхозе повозку и лошадей и поехали в военкомат. Пройдя регистрацию в военкомате, мы дурачились. Я залез верхом на другого парня, он попытался подняться и я хотел спрыгнуть, но нога попала между поручнем и ящиком повозки. Как результат