Все были одеты тепло – в шубы, шапки и валенки. Оно и понятно, в Новокузнецке в это время обычно ниже минус 20.
Мама сняла с Егора шубу и шапку, все разделись. Осталось только переобуться, но с собой ничего, кроме зимней обуви, они не взяли.
Пришлось по пути к бабушке и дедушке заехать в магазин за ботинками.
Приехав в гости, все сели ужинать.
– Мама, почему у вас так тепло? – спросила мама Вики у своей мамы. – Не думаю, что это глобальное потепление. В Москве мы уже привыкли, что снег не всегда есть зимой, но чтобы в Сибири было в декабре, как летом…
– Не знаю, дочка, – ответила бабушка. – По телевизору почему-то про это ничего не говорят, как будто такая погода – норма для нас. После лета всегда приходит осень, а после осени зима. Но в этом году осень так и не пришла, поэтому, наверное, и зимы нет.
– Бабушка, а как же новый год? – спросила Вика. – Дед Мороз то придёт?
– На Земле больше половины стран встречают Новый год без снега, – вмешался в разговор папа, который все время что-то читал в смартфоне, – и там такой паники не поднимают. Радуйтесь, что тепло.
– Не соглашусь с тобой, Паша, – сказала бабушка. – В других странах зима всегда тёплая, и там Дед Мороз или Санта Клаус приходят к детям, ориентируясь не на снежный покров, а на другие явления природы. А в Сибири на Новый год должен лежать снег. Иначе как Дед Мороз на санях проедет по асфальту? Да, и Снегурочка растаять может по дороге.
– Бабушка! – чуть не плача закричала Вика. – Что же делать? Надо Зиму как-то вернуть.
– Когда я была маленькой, моя бабушка рассказывала мне, что однажды такое в истории уже случалось.
– И что она делала? – с надеждой спросила Вика.
– Я не сказала, что это было с моей бабушкой, – заметила бабушка Вики. – Я сказала, что такое уже встречалось в истории! И все, что я помню из рассказов бабушки, это то, что кто-то самый смелый отправился к Королю Времени, чтобы выяснить, что случилось и исправить ситуацию. И, как вы понимаете, тогда смельчаку это удалось. Но, что-то случилось опять, раз это повторилось снова.
– Значит, надо опять идти к Королю Времени! – твёрдо сказала Вика. Она перевязала хвост из своих кудрявых белоснежных волос и спросила, – Бабушка, а где он живёт?
– Не знаю, внученька. Но я думаю, что раз день и ночь приходят вовремя, значит, время на месте не стоит. И Луна с Солнцем должны знать про Короля Времени.
– Бабушка, ну а как у них спросить то? Они же высоко и нас не услышат! – спросила Вика, чуть не плача.
– Надо стать ближе к ним. – Очень спокойно ответила бабушка, и, как учитель, спросила: – В каком случае Луна и Солнце ближе к нам становятся? Или мы к ним?
– Не знаю, – расстроено ответила Вика. – Папа, в каком случае мы ближе к Солнцу и Луне?
– Если мы поднимемся на гору, то станем к ним ближе, – ответил папа, не отрываясь от работы.
– Точно! – Обрадовалась Вика. – Папа, поехали скорее в горы – нужно у Солнца и Луны спросить, где живёт Король Времени.
– Вика, успокойся! – остановил её папа. – Это все сказки! Никакого Короля Времени не существует! Бабушка твоя просто выдумщица! – и, повернувшись к тёще, папа спросил – Не так ли, Валентина Семёновна?
– Паша, ты просто забыл, что сказка и волшебство существуют на самом деле. Дети, когда становятся взрослыми, про это забывают и перестают верить. А на самом деле, все это – чистая правда! Нужно просто поверить.
Бабушка встала из-за стола, чтобы заварить чай.
Она достала какие-то травы, которые она сама собирает летом в лесу, и, что-то приговаривая, заварила чай и всем разлила по чашкам.
– Вы устали с дороги. Давайте сейчас попьём чай и ляжем спать. А завтра утром вы проснётесь с другим настроением.
На следующее утро раньше всех проснулся Егор и разбудил остальных радостным криком:
– Ура! Лыжи! Мы поедем кататься на лыжах!
– Какие лыжи? – ничего не поняв спросонья, спросил папа.
В коридоре стояли 4 пары лыж. Бабушки дома не было, а на столе лежал какой-то конверт.
Вика его открыла и протянула родителям.
– Мама, папа, тут реклама отеля какого-то.
Мама взяла из рук Вики листовку.
– Не какого-то отеля, а отеля «Вершина» на горе Зеленая.
Вика радостно закричала:
– Папа, это знак! Мы должны туда поехать, чтобы узнать, где живёт Король Времени. Нужно Зиму вернуть!
– Ну, хорошо! – сказал папа. – Я с удовольствием покатаюсь на лыжах. Я в отпуске не был уже несколько лет. Пойду у дедушки попрошу машину.
Через три с половиной часа семья Романовых подъехала к входу в отель "Вершина".
Четырехэтажный отель действительно стоял выше всех других гостиниц на склоне горы Зелёная.
Гора Зелёная обычно покрыта снегом