Коридор стремительно заполнялся студентами, отчего становилось все труднее отыскать нужную аудиторию. Пройдя небольшое расстояние, я на удивление столкнулась с братом и его группой; он меня не заметил, увлеченный своим телефоном. Проходя мимо, я отвернулась в сторону, не намереваясь демонстрировать наше знакомство, как он и просил. Сейчас мне меньше всего самой бы этого хотелось. До начала следующей пары буквально несколько минут, а я даже не была уверена, в правильном ли направлении двигалась.
Когда послышались крики и звук потасовки, я невольно обернулась – на то место, где стояла группа Миши, – и обнаружила брата в самом центре разгоревшегося скандала. Его одногруппники окружили трех парней, они кричали друг на друга, размахивая руками. Двое незнакомых мне ребят толкали Мишу, и тот едва не терял равновесие. Девушки визжали от непонимания происходящего, однако никто их не останавливал.
Внезапно Миша ударил одного из парней кулаком по лицу, повалил его на пол и оказался сверху, продолжая избивать. Крики становились только громче, и я не могла заставить себя идти дальше, пройти мимо, будто ничего не заметила, будто это совершенно чужой мне человек бил незнакомца со всей присущей ему жестокостью.
Мишу силой оттащили трое крепких парней, к пострадавшему подбежали студенты – кто-то укоризненно смотрел на того, кто напал на беззащитного. Словно Миша сам спровоцировал драку, будто это он был провокатором, но я видела все происходящее своими глазами – дело обстояло совсем иначе. Хотя это ведь не важно, гораздо важнее исход события, и теперь ничего не стоило сделать Мишу виноватым. Тем не менее я не могла ему ничем помочь, он сам просил не вмешиваться в его дела, не говорить, что мы знакомы. По-видимому, был уверен, что справится со всем сам. В конце концов, если бы он позволил мне вмешаться, стала бы я это делать? Честно говоря, я сомневалась в этом.
Продолжала пристально следить за толпой первокурсников: Миша схватил свой рюкзак и стремительно убежал в сторону, скрываясь за поворотом. Парень, на которого он напал, едва ли поднялся на ноги, а на его лице мелькнула довольная улыбка, точно он получил удовольствие от избиения. Его друг засмеялся, обнимая его, и уволок подальше от толпы, наверняка в туалет, чтобы помочь умыться. Проводила их взглядом, только затем спохватилась, что время поджимало – вероятно, я уже опоздала.
С трудом нашла аудиторию – убедилась, что пара началась, и поймала на себе недовольный взгляд преподавателя, однако вслух он не высказался. Извинилась, прошлась по рядам и села за пустую парту, радуясь, что в этой аудитории не слитные лавочки, как обычно во всех других. Многие на меня поглядывали, даже когда началась лекция, но я равнодушно смотрела прямо на них в упор, как бы говоря, что не намерена играть в переглядки или отворачиваться.
Из головы никак