По правде сказать, господин Кантор граф де Нелье не любил, когда его супруга Сюзанна де Нелье уделяла слишком много времени хозяйству поместья: он любил жизнь праздную – впрочем, как и все дворяне его окружения! Господин граф любил проводить время в кругу праздных гостей, которые, пользуясь радушным гостеприимством хозяина, временами неделями гостили в поместье господина Кантора графа де Нелье…
Если же гости покидали их, и господин Кантор граф де Нелье оставался наедине со своей супругой, то в такие моменты граф любил, чтобы они с графиней де Нелье, разряженные в роскошные наряды, блистая бриллиантами, сидели в удобных креслах напротив друг друга и вели беседу – о погоде… – поэтому графа раздражала эта хозяйственная хватка, свойственная хозяйкам постоялых дворов, присутствующая в его супруге Сюзанне де Нелье.
Отдавая должное госпоже де Нелье, управление ее было осторожное, твердое и осмотрительное – поэтому муж ее боготворил и во всем слушался; щедрые урожаи хлеба, собранные с земель господина Кантора де Нелье, всегда славились своим качеством по всей округе; фруктовые сады приносили в изобилии ароматные, вкусные – как в райском саду – плоды; виноградники в изобилии плодоносили сочными, янтарными гроздьями…
***
И вот случилось непоправимое с ее супругом – госпожа Сюзанна графиня де Нелье осталась вдовой! В наследство от покойного мужа госпоже Сюзанне де Нелье достались солидные денежные средства и огромные наделы плодородной земли, которыми она принялась управлять твердой рукой! Сыновья – Алан и Аноре, вступали на равных в управление наследством графа Кантора де Нелье по достижению ими двадцати трех лет – такова была воля их отца.
***
Госпожа Сюзанна де Нелье после смерти мужа неприятно удивила окружающих переменами, произошедшими в ее внешности; переменами, связанными с управлением поместьем…
Графиня де Нелье отказалась от всех роскошных нарядов, отдав предпочтенье однообразной вдовьей одежде; заперла на ключ в ларец драгоценности, которыми в изобилии ее одаривал муж. Господин Кантор граф де Нелье, от рождения любя изящество и блеск во всем, обожал окружать свою супругу обильным блеском сияния драгоценных каменьев!!!
Графиня де Нелье рассчитала многочисленных горничных, которые были приставлены покойным мужем к ее особе – сохранила только двух пожилых женщин, чтобы те присматривали за ее бельем и невзыскательным гардеробом.
При жизни мужа их дом славился необычайным гостеприимством – почти каждый день в доме были гости! Сам граф слыл эстетом и чревоугодником – поэтому стол всегда ломился от различных изысканных