–– Мама! Я же не горькая пьяница! Просто немного… расслабилась.
А может, недавно слишком часто смотрела через зеленоватое стекло бутылки с шампанским?
–– В самом деле! Не «белочку» же словила!..
Н-да, чего уж там, привыкла себя выгораживать. Но в тот момент еще успела кое в чем поклясться.
–– Вот выберусь… и больше ни-ни!
Выбралась. Взобралась наверх и стояла теперь, пошатываясь от слабости и пытаясь унять-успокоить хриплое дыхание. А передо мной в лунном… хм, зеленоватом свете змеилась через разнокалиберную поросль трав и кустарник тропа.
–– Хоть что-то! – произнесла довольно, так как тропы, как известно, получаются от человеческих ног.
Что эти ноги должны были принадлежать людям, нисколько не сомневалась. А кому еще? Это в парке-то! В городском. И пусть нас завезли на не облагороженную окраину, но ясно же, что пройди минут двадцать и упрешься или в кованую изгородь или ступишь на цивильную дорожку, а там будет рукой подать до клумб, фонтанов и прочего.
В своих измышлениях я всегда была уверена, вот и шагнула на найденную тропу тоже уверенно. И тут вспомнила, что на мне лишь одна туфля. Да, идти было крайне неудобно. Тогда просто сняла оставшуюся обувь. Так-то лучше: шагать вышло ровно. Только непривычно. И холодно. Влажная земля холодила ступни, а еще платье измарала и намочила в овраге, да и ночная роса… В общем, я прибавила шагу, надеясь в движении согреться. Шла, почти бежала, и все прислушивалась, надеясь различить голоса или музыку.
–– Нет! Должны же быть, хоть какие звуки?! Не могла я укатиться далеко от нашей палатки…
Только так подумала, как увидела впереди огонек… слабенький.
–– Это что? Меня уже хватились? Ищут с фонариком? Почему только с одним?.. Там же было… раз, два, три… почему только одного охранника отправили на поиски? Хотя… мне и одного за глаза, лишь бы скорее привел в тепло. Уй, продрогла!
Откуда только силы взялись, удалось быстрее припустить к желтоватому огоньку, то появляющемуся в поле зрения, то исчезающему. А как пробежала минуты три, до меня дошло, что охранник с фонарем – кто же еще – не навстречу шел, а удалялся.
–– Чего не хватало, не догоню еще. Надо кричать… – решила так и набрала в легкие побольше воздуху. – Эй! Вы там! Я здесь!!
Желтый светлячок впереди дрогнул и замер, или мне это только показалось? Но я-то не думала стоять на месте, а задрала грязный и сырой подол платья повыше и заспешила на свет.
Каково же было мое удивление, когда рассмотрела впереди вовсе не охранника Маргошиного Алека. Ошибки быть не могло, так как этот мужичок оказался в два раза, наверное, ниже того же Вити. Да что там, он и мне, скорее всего, своей макушкой только до плеча должен был доставать. Между прочим, очень такой кучерявой макушкой. «Волосы прямо пружины» – так мне