С одной стороны – подобное невнимание было ему непривычно, а с другой – он почувствовал себя свободным.
Подобная анонимность означала, что он принадлежит только себе. Это чувство волновало и радовало.
Арес с раннего детства был объектом пристального внимания прессы и папарацци, как единственный сын известной и богатой греческой пары. Его родители Аристид и Талия Куракис имели знатное происхождение и принадлежали к сливкам общества. Мать была писаной красавицей, а отец удачливым и беспощадным бизнесменом. Брак родителей вскоре распался. Ни один из них не желал пойти на компромисс, и к сыну оба были не менее беспощадны. Они использовали его как пешку при разводе, сделав мальчика печально известным и несчастным благодаря скандальному бракоразводному процессу.
Однако родители научили его главному: держать лицо. Они почти не занимались сыном. Он рос под присмотром нянь и гувернанток. На девятый день рождения отец подарил ему бразильскую авиационно-космическую компанию. Арес мечтал тогда о щенке. Он растерянно уставился на отца, когда тот сказал:
– В обмен за этот шикарный подарок я хочу, чтобы ты докладывал мне о похождениях твоей матери-проститутки.
Сейчас, стоя под обжигающим ветром на горе Айдахо, он вдруг осознал, что никогда не мог сбросить с себя груз имени и сопутствующие ему известность и влияние.
Сейчас он впервые ощутил себя живым и свободным.
– Почему вы остановились? – спросила Руби. – Только не говорите, что устали.
Он взглянул на стоящую рядом Руби. Она была чудо как хороша. Черные пряди выбивались из-под розовой шапочки с вышитым алым цветком.
Он совсем не устал.
Ему страшно захотелось ее поцеловать.
И не только поцеловать.
Руби посмотрела на него, и улыбка исчезла с ее лица. Девушка выглядела почти испуганной.
– Поехали. – Развернувшись на сноуборде, она стрелой помчалась вниз по склону, бесстрашно лавируя между холмами.
Арес наблюдал за ней. Он впервые встретил женщину, которой не было дела ни до его денег, ни до внешности. Она судила его по поступкам и умениям.
Он сгорал от нетерпения заполучить ее в постель.
Арес оттолкнулся и помчался ее догонять.
Руби оказалась у подножия горы первой.
Рядом с замерзшим ручьем гудел огромный костер, вокруг которого собрались все закончившие спуск. Все веселились с дымящимися кружками в руках.
Арес отстегнул сноуборд. Подняв очки на шапочку, он ступил на снег. Незнакомец протянул ему медную кружку.
– Держи, парень. Это тебя согреет.
– Спасибо, – ответил Арес, принимая кружку.
– Я Гас, – представился рыжебородый парень. – Классный комбинезон.
Арес нахмурился, ожидая подвоха. Но Гас был искренен.
– Спасибо, – сказал Арес.
– Тебе его подобрала Руби, да? Ты друг ее кузена с севера или что-то в этом роде? Так?
Арес