Наблюдая за тем, как Стелла отдает распоряжения кухонному персоналу, Дейн подумал, что она еще более сексуальна, когда сосредоточена на работе. Он знал, что она хочет стать владелицей «Миража», но ее отец этого не допустит. Старый мерзавец очень богат, но не собирается ничего отдавать своей дочери.
Дейн никогда не встречал Руиса Гарсия. Он нанял частного сыщика, который собрал досье на этого человека. Отец Стеллы был редким негодяем, а ее мать давно умерла. Это означало, что у Стеллы и Дейна есть нечто общее, что послужит основой для взаимного сочувствия и доверия. Когда Дейн завладеет курортом, Стелла поймет, что на самом деле он оказал ей услугу, избавив ее от необходимости подчиняться ее отцу-тирану.
Конечно, Дейну придется действовать осторожно, чтобы не позволить ей проникнуть сквозь его защитные барьеры. Стелла не должна увидеть шрамы, которые остались не только на его теле, но и в его душе.
На пути к его цели много препятствий, но конечный результат стоит всех испытаний.
Приготовив бесчисленное множество порций свинины и картофельного пюре, Дейн несколько часов спустя наводил порядок на кухне. Отпустив обслуживающий персонал, Стелла прибиралась в столовой.
Дейн не был первоклассным поваром, но, поскольку он воспитывался в неполной семье, он был приучен выполнять разного рода работу по хозяйству. Лара Андерсон настаивала на том, чтобы ее сыновья занимались хозяйственными делами, которые считались женскими. Она хотела, чтобы из ее сыновей получились хорошие мужья. Ни один из двух братьев не женился, но Дейн был рад, что, помогая матери на кухне, научился хорошо готовить и запомнил много рецептов.
Большая часть посуды была помыта и убрана. Дейну осталось только порезать фрукты для завтрака. Хлеб уже испекся и остывал при комнатной температуре.
Чем больше времени Дейн здесь находился, тем сильнее скучал по своему ранчо. Он привык быть один и готовить только для себя. Его лучшими друзьями были два золотистых ретривера и лошади. Они были единственными, о ком ему хотелось заботиться.
Скоро он купит «Мираж», вернется к себе на ранчо и будет искать управляющего для курорта. Потом он решит, сколько времени будет проводить на ранчо, а сколько здесь. Он остановился в роскошном пентхаусе, но знал, что хозяйский номер еще лучше. Его мать не скупилась, обустраивая свое жилище.
– Вы меня спасли, Дейн.
Он едва удержался от того, чтобы не повернуться и не посмотреть на Стеллу. Ему весь вечер не давал покоя образ этой сексуальной брюнетки в платье-рубашке. Он представлял себе, как расстегивает на нем пуговицы и его взору открывается грудь в кружевном бюстгальтере. Почему-то ему казалось, что Стелла предпочитает кружевное белье.
Она подошла ближе и оперлась руками о рабочую поверхность, но Дейн с невозмутимым видом продолжил резать клубнику. Будь на его месте Итан, он очаровал бы эту женщину в считаные минуты и овладел ею прямо на кухне.
Но Дейн не был