С этого времени прогресс человечества ускорился, хотя шел он неравномерно в различных частях земного шара. В дальнейшем технический прогресс и потребности расширения материального производства привели к замене рабовладельческого строя феодализмом, а последнего капитализмом и его высшей фазой – империализмом, на смену которому в настоящее время постепенно выдвигается социализм, который является согласно теории марксизма-ленинизма первой фазой коммунистического общества. Социализм стал жизненной реальностью многих сотен миллионов людей и, несмотря на серьезное отступление в результате ликвидации Советского Союза и реставрации капитализма на его территории и в ряде стран народной демократии в Восточной Европе, он продолжает оказывать большое влияние на мировое развитие. Из-за возрастания своей популярности термин «социализм» стал употребляться в различных сочетаниях с эпитетами, которые характеризуют его отличие от других понятий такого рода: научный социализм, национал-социализм, демократический социализм, христианский социализм, социализм с человеческим лицом, шведский социализм и др. Однако реальный социализм был осуществлен в большей или меньшей степени близко к его сущностной гуманистической сути только в странах социалистического лагеря, ядром которого был Советский Союз, и который противостоял империалистическому лагерю, во главе которого после Второй мировой войны стояли Соединенные Штаты Америки. При этом следует учитывать, что более или менее зрелую форму реальный социализм приобрел только с 60-х по 80-е годы XX столетия, потратив остальные десятилетия на создание своих основ и борьбу за выживание.
Возраст капитализма насчитывает сейчас более 400 лет, и в своем развитии он прошел этап накопления капитала, характеризовавшийся массовым ограблением населения, пиратством, работорговлей, покорением и истреблением множества племен и народов, захватническими войнами и образованием колоний, формированием национальных государств и империй. С середины XIX века капитализм стал переживать циклические экономические кризисы, которые способствовали процессу образования монополий и преобразованию свободного рыночного капитализма в государственно-монополистической капитализм нескольких десятков наиболее развитых стран. В XX веке борьба групп этих стран за мировое господство привела к двум мировым войнам, которые дали толчок к образованию реального социализма сначала в одной стране, а затем в группе стран, образовавших мировую систему социализма. Однако в конце 80-х – начале 90-х годов XX века реальный социализм потерпел серьезное поражение в борьбе против мирового империализма, в результате чего от мировой системы социализма остались только фрагменты в лице нескольких стран, а в остальных была реставрирована капиталистическая система. Буржуазная пропаганда объявила о крахе коммунистической системы и ее окончательной гибели.
Но полтора десятилетия тому назад Конференция ООН в Рио-де-Жанейро, в которой приняли участие руководители и ученые из более чем 170 стран, приняла резолюцию, признающую капиталистическую систему неприемлемой для человечества. Обострение противоречий капитализма на современном этапе его развития и усиление кризисных явлений в мировой капиталистической