вовала вечная разница между цивилизованными земледельцами равнин и невысоких холмов и дикими народами гор и пустынь. Великие монархии, которые возникали и развивались в этих местах, редко имели влияние за границами цивилизации. Горы и пустыни – другой мир, в котором они могли завоевать, в лучшем случае, только весьма сомнительное положение. А для живших под властью монархий оседлых народов близкое соседство этого непокорного мира являло собой постоянную угрозу. Это был хаотичный регион, из которого на них могли обрушиться, при малейшем проявлении слабости, орды разрушителей. В лучшие времена он мешал правительству, предоставляя убежище и вербовочную площадку для всех врагов существующего порядка. Между правительствами и свободными племенами существовала вековая вражда». Это достаточно справедливая картина, хотя и с некоторыми ограничениями. Ее правильность является результатом того, что цивилизация, с которой мы в основном имеем дело в Западной Азии, известна как «речная культура» или «цивилизация речных долин». Она основана на интенсивном земледелии, которое предполагает искусственную ирригацию с использованием реки, подверженной периодическим разливам. Распространение такой культуры, естественно, ограничивалось уровнем, на который можно было поднять речную воду. Следовательно, этот уровень становился демаркационной линией между страной оседлых земледельцев и регионом, в котором обитали дикие племена. Наши первые письменные сведения о Западной Азии были получены от людей цивилизации речных долин, у которых развилась письменность. Речная цивилизация Месопотамии и Египта сыграла выдающуюся роль в истории и является прямым предком сегодняшней западной цивилизации. Правда, она была одним из нескольких типов культур. Все еще нет доказательств того, что все культурные формы восходят к одному источнику, хотя последние исследования указывают именно на это. Что касается Западной Азии, применительно к длительной истории, восходящей к социальным группам ранней речной культуры, остается в силе авторитетное мнение Э. Бивана. Его недостатком, по крайней мере в деталях, является то, что оно подразумевает слишком резкую границу между цивилизованными оседлыми поселенцами низин и дикими обитателями нагорий. Имело место постоянное передвижение диких племен в цивилизованные районы, иногда в виде грабительских набегов, но также путем основания поселений, в которых дикие племена начинали жить бок о бок со старыми земледельцами и постепенно принимали их культуру. Один из самых хорошо известных примеров – завоевание Ханаана евреями, конфедерацией пустынных племен, некоторые из которых осели, стали заниматься земледелием и формировать союзы с родственными племенами, пришедшими туда ранее, и с другими жителями региона. При этом они не обращали особого внимания на предупреждения и наставления своих пророков, требовавших, чтобы они держались обособленно. В свое время давление филистимлян заставило их сплотиться в более тесную конфедерацию, хотя некоторые из них, рехавиты, они же кениты (Книга пророка Иеремии, 35), отказались осесть и вели кочевой образ жизни до значительно более поздних времен. Это вторжение явилось типичным для арабских миграций на оседлые территории, которые шли с незапамятных времен в более или менее крупных масштабах. Непросто оценить физиологические результаты таких вторжений. Если говорить о Палестине, есть основания полагать, что большинство современных феллахов являются потомками ранних до-еврейских и даже досемитских народов. Возможно, влажный климат оказался роковым для большинства жителей пустыни, которые оставили свой язык и религию, но не смогли оставить потомство.
Биван утверждает, что пустыни предоставляли убежище всем врагам порядка. Насколько это верно? Современные наблюдения показывают, что жители оседлых регионов крайне редко ищут убежище у бедуинов, разве только когда оседлые арабы выражают недовольство политическими условиями и возвращаются к кочевой жизни, от которой они недавно отказались. Такие примеры есть в истории. Племя бану бакр из Хиры вернулось к кочевой жизни, когда сасанидское правительство сместило арабскую династию Хиры и назначило персидского сатрапа. Также можно упомянуть Тераха и Авраама, которые ушли из Ура Халдеев, чтобы стать пастухами в Сирийской пустыне, как их предки. Подобные случаи, несомненно, имели место, но их было недостаточно много, чтобы они оставили глубокий след в истории.
Итак, мы считаем Аравию землей арабов, регионом Юго-Западной Азии, который не находился под влиянием речной цивилизации, и потому его обитатели несколько отставали в культурном развитии. Арабы разделены экономическими и социальными условиями в значительно большей степени, чем географическими факторами, и всю Аравию следует рассматривать как регион арабской оккупации, а не только полуостров, к которому обычно применяют это название. Древние географы включали в понятие «Аравия» также другие территории, и мы будем следовать их примеру[1].
Аравийский полуостров
Хотя Аравия – земля арабов – не ограничивается Аравийским полуостровом; он является центром арабского сообщества. Что касается его общей конфигурации, он имеет уклон с запада на восток, так что большинство гор располагаются на западе. Только Оманские горы на юго-востоке являются исключением, поднимаясь над равнинными территориями
