Нас было где-то человек 20 (Энди может подтвердить эту историю), и мы все отправились в сауну, но перед этим один заслуженный тренер-американец, работавший с Кличко, сказал мне: «Учти, Владимир – король сауны, поэтому прояви некоторое уважение. Он всегда выходит последним».
Ну это просто бальзам на душу – никто не любит соревнования так, как я, и какой отличный момент поддеть старину Влада. Так вот, мы заходим, я жирный, как свинья, а сауна невероятно жаркая, с большой печью посередине. Все сидят голые и мажутся какой-то жидкостью, похожей на шоколадный сироп. Потом друг за другом все начинают выходить, пока не остаемся только мы с Владимиром. Мы должны были провести там всего 20 минут, но тут он встает и переворачивает песочные часы – пошли новые 20 минут, и я думаю: «Я сейчас здесь сдохну». Но я не собирался проигрывать. «Если я вырублюсь, меня польют водой и все будет хорошо», – такие у меня мысли. Чтобы сконцентрироваться, я про себя считаю секунды, проходит пять минут, после чего Владимир встает и в ярости уходит. «Отличненько», – подумал я и просидел еще 10 минут, а когда вышел, то чуть не упал в обморок. Тот американский тренер, с которым я говорил перед сауной, подошел ко мне и спросил:
– Что ты такое сказал Владимиру?
Я просто посмотрел на него, глубоко вдохнул и сказал:
– Теперь я – король сауны.
Вот как я понял, что побью Владимира Кличко, – он осознал, что я не сдамся. Во время тренировок он постоянно таращился на спарринг-партнеров, пытаясь их запугать. В психологии он был силен – ему было известно, что многих из этих парней он потом может встретить на ринге, и они проиграют еще до первого гонга, потому что воспоминания о тренировочном лагере будут их преследовать. Но со мной у него это не прошло. Он бросал на меня пристальный взгляд, а я в ответ кричал на весь зал: «Эй, у тебя проблемы, что ли?»
Я распознал его слабость – стремление все контролировать. После этого тренировочного лагеря мы оба знали, что ему меня не запугать. Ничего не изменилось и спустя пять лет, в 2015-м, когда настало время нашего боя за чемпионские титулы на стадионе «Эсприт Арена» в Дюссельдорфе.
Тогда казалось, что до этого момента еще очень далеко, но Кличко постоянно был у меня на прицеле. В то время я строил карьеру – выигрывал все, что мог: Чемпионаты Англии, Ирландии, Британии, Содружества, Европы, а также Межконтинентальный титул WBO в тяжелом весе – я продвигался в мировом рейтинге, преследуя старину Влада. А они с братом Виталием побеждали соперников одного за другим. Виталий первым выиграл пояс WBC в 2004-м, и защищал его