– И что нам с этим делать, сынок? Получится ли его продать?
– Конечно, продам… не носить же его… для красоты, – Макс широко улыбнулся, оголив тонкие аккуратные клыки. – Ты даже себе не представляешь, сколько можно выручить за такие штуковины, мам! Можно… можно даже купить целый дом… получше нашего.
Мать недоверчиво покачала головой:
– Не радуйся раньше времени! И не показывай его всем подряд. Большие богатства всегда идут рядом с большими неприятностями. А где картошка?
– Да я её… выкинул… она почти вся гнилая, замучался чистить.
– Вся гнилая полностью? – мать строго взглянула на сына.
– Ну… ммм… половина, – замялся Макс.
– Разве этому я тебя учила? Выкидывать еду, какой бы она ни была, нельзя! Сейчас же иди, подбери, что выбросил. Свари, ешь и поспи. И перестань так часто общаться с Даши. Он изменился, совсем другим стал, и тебя утянет в то же болото. Тебе надо думать об учёбе, часто не пропускать занятия!
Макс, виновато повесив голову, вышел, повозился на улице и скоро зашёл обратно, улёгся на тюфяк, расстеленный в углу на полу.
– Я её так съел, сырой. Нет смысла тратить дрова и воду, – промолвил он, отвернулся к стенке и притих.
Мать неодобрительно фыркнула, затем ухмыльнулась и тоже повернулась на бок, положив голову на сложенные друг на друга ладони.
– Знаешь, почему меня не тронули те дикие? – вдруг спросил Макс, не оборачиваясь.
– Почему? – мать повернула голову.
– Там была рысь… Кажется, она была их вожаком… или типа того. В общем… Она вступилась за меня. Сказала своим, что я какой-то особенный.
Мать молчала, лишь тяжело дышала, чувствовалось, что внимательно слушает.
– Те другие хотели убить Даши, но она им не позволила. И они не стали, отпустили нас…
Повисло недолгое молчание. Доносилось лишь издали слабое мычание коровы.
– Сын… скажи… а как ты понял, что именно они говорили друг другу? – осторожно спросила мать, повернувшись полностью.
Макс присел на тюфяке.
– В этом то и загадка… Я понимал всё, что они говорили… друг другу… и мне. Голоса у них какие-то странные… даже жуткие.
– И что же они тебе говорили? – мать уже не скрывала своего изумления.
– Та рысь, Быстрая-Как-Ветер, сказала мне, что я не тот, за кого себя выдаю… и… чтоб я слушал своё сердце, оно подскажет мне путь… Было такое чувство, будто она всё про меня знает, она заглянула прямо внутрь меня… и я ничего не мог скрыть.
– Я так и знала… Так и знала, что это произойдёт, когда ты подрастёшь…
– Кем был мой отец, мам?
Мать опустила голову, стала бессмысленно теребить пальцы.
– Он был рыбаком, как ты мне и рассказывала? – не отставал Макс.
– Ложись спать… ты совсем устал. Позже всё расскажу, – еле слышным шёпотом ответила мать.
– Я уже всё понял, мам. Просто