– Здесь мы будем жить?.. – кисло произнесла Лена.
– А, что? Тебе не нравится?.. – Артем, со спящим сынишкой на руках, неслышно подошел к ней. – Довольно мило…
– Я ожидала нечто грандиозное!.. – разочаровано протянула она. – А тут… обычное примитивное здание…
– Зато, отдельное! Без соседей за стенкой. И, самое главное – сверху никто не затопит. Да и снизу – никто не побежит с жалобой к участковому, мол, спать не даем! А еще, нашему Лёнчику – раздолье!..
Тут на крыльцо вышла пожилая женщина и засуетилась:
– А мы вас только завтра ждали… Ну, давайте, заходите, заходите…
Эта женщина присматривала за домом, и Артем обращался к ней по-простому, зовя тетей Аней.
– Она действительно нашей семье приходится родственницей. Жена моего дяди по материнской линии. Детей у них не было, а сам дядя лет шесть уже как помер…
– Что же, она и жить тут будет? – в голосе Лены слышалось недовольство.
– А, что ты имеешь против? – вскинулся Артем. – Да и по хозяйству тебе будет помощница…
– Нечто вроде свекрови?! – хмыкнула она. – Не лучше ли было нанять приходящую. Отработала день и ушла. Так привычнее. Тут такое чувство появляется, будто за тобой все время присматривают, следят…
– Тебе что, места в доме мало?! Жаль небольшой комнатенки для бедной женщины? – Артем недовольно посмотрел на жену. – Очень уж ты мнительная, больно надо за тобой следить…
– Что, скажешь – нет?! Как начинаю что-то делать или искать, она уже тут как тут!.. – и она передразнила: – …Елена Владимировна, вам что-то нужно?..
Артем натужно рассмеялся:
– Видишь, она старается услужить тебе, помочь, а ты не ценишь этого!..
– Как же, услужить… Везде чувствую ее цепкий и зоркий взгляд! Ей-богу, как перед объективом кинокамеры…
– Слушай, если у тебя совесть передо мной чиста, то почему ты прицепилась к бедной старушке? – он подозрительно посмотрел на нее. – Что ты засуетилась, красавица моя?.. – Лена покраснела и смутившись опустила глаза. – Ладно, хватит! Я сказал, что она будет жить тут! Все! У нее маленькая пенсия, пусть хоть напоследок поживет в роскоши! Она это заслужила. Не цепляйся к ней, я все равно своего решения не изменю. Она тут хозяйничает, а ты, будь добра – принимай все как должное! И, нечего тебе свой нос воротить и губки брезгливо кривить. Тетя Аня работала