Нечто похожее вышло и в начале Техасской войны за независимость близ небольшого городка Гонзалес (см. карту в главе 1). Тем не менее боестолкновение в американской историографии носит гордое название «battle». Что ж, мы тоже будем называть его сражением при Гонзалесе.
Причиной же сражения, ставшего первым за всю войну, была ма-а-аленькая пушка.
Маленькая пушка в мемориальном музее Гонзалеса
МАЛЕНЬКАЯ ПУШКА БОЛЬШОГО РАЗДОРА
В августе 1825 года некто Де Витт, импрессарио (так называли людей, получивших лицензию на переселение группы граждан) основал колонию на реке Гваделупе, в 100 км к востоку от Сан-Антонио. Городок не просуществовал и года: в июле 1826 года его спалили команчи. Народ разбежался кто куда. Главным образом, в Сан-Фелиппе.
Но надо знать американский характер, чтобы догадаться: переселенцы так просто не сдались и уже в следующем году возобновили колонию. А чтобы чувствовать себя увереннее, в 1831 году выпросили у правительства штата небольшую пушку.
Что это было за орудие, точно установить не получается. Одни источники говорят о шестифунтовом орудии. Оно вроде не такое уж и маленькое, скорее, стандартное. Другие говорят о нем как о примечательно маленьком, годном лишь подавать сигналы. Это уже никак под шестифунтовку не подпадает. Возможно, это было вертлюжное корабельное орудие действительно малого калибра.
Как бы то ни было, а пушка в Гонзалесе имелась. И это обстоятельство волновало полковника Доминго де Угартечеа, командовавшего из Сан-Антонио мексиканскими войсками в Техасе. Он потребовал вернуть пушку. Горожане отказались подчиняться. Тогда Угартечеа выделил сотню драгун под командой лейтенанта Кастанеды. Задание: привезти пушку в Сан-Антонио.
Для понимания дальнейшего важно учесть приказ, который Угартечеа отдал Кастанеде: по возможности избегать действия силой. Для чего в таком случае высылать целую сотню драгун? Только чтобы воздействовать на поселенцев эффектом массы? Скорее всего. Но на поселенцев прибывшие к городу 29 сентября 1835 года драгуны не произвели должного впечатления.
Карта окрестностей Гонзалеса
ТОПТАНИЕ НА МЕСТЕ
Здесь нужно еще учесть, что Гонзалес по отношению к Сан-Антонио стоит на противоположном берегу реки. Поселенцы благоразумно угнали к себе и паром, и все лодки. Наверное, для решительного кавалерийского командира это не было бы существенным препятствием, но Кастанеда действовал вяло, в духе приказа.
На противоположном берегу выстроилось всего 18 человек – вся наличная боевая сила Гонзалеса. Они принялись заговаривать лейтенанту зубы. То начальник у них уехал, надо подождать. То давайте обсудим вопрос о пушке не с каким-то лейтенантом, а с самим Угартечеа.
Кастанеда не был дураком и быстро смекнул, что эти 18 техасцев тянут время в ожидании подкреплений. О чем и доложил полковнику 30 сентября. Тот нашел в Сан-Антонио жителя