Личную библиотеку я начала собирать давно. Всё, что собрала, присутствовало здесь для чтения, не на вынос. Остальные книги, предназначенные для продажи, закупала на свой вкус и руководствуясь их популярностью. Также здесь жили мои книги. Как на продажу, так и для чтения на месте.
По субботам я сдавала помещение в аренду для проведения творческих вечеров. Но как автор я старалась держаться в тени.
Мой книжный бар открывался каждый день в 12:12 и жил своей творческой жизнью до рассвета. Почему в 12:12? Я не люблю утро. И не люблю нули.
Мой бар не был рассчитан на перекусы. Причина тому – уважительное отношение к процессу чтения. Не понимаю, как можно что-то есть и при этом читать. Можно наслаждаться чашечкой любимого чая, кофе или бокалом вина, перелистывая страницы книги. Но ни в коем случае не употреблять пищу во время чтения.
Она стала нашим первым посетителем. Большая стрелка моих любимых ретро-часов над входом приблизилась к 6, а маленькая слегка вышла за пределы 12, когда она плавной походкой, постукивая тонкими каблуками по чёрной плитке, которой был устлан пол моего бара, подошла к барной стойке и присела прямо напротив меня на высокий стул.
– Интересно… – Протянула женщина, стягивая с рук чёрные бархатные перчатки.
Я приветливо улыбнулась, пододвигая к ней карту с напитками.
– У вас есть белое вино? – Даже не взглянув в карту, спросила она.
– Только красное. – Я никогда не извинялась перед посетителями за отсутствие белых вин. Это мой выбор. Это моя территория. И здесь мои правила.
– Стакан воды без газа, пожалуйста. – Она не выглядела расстроенной.
Я с улыбкой подала ей воду.
– Виктория. – Она прочла мою карточку на груди и уставилась мне прямо в глаза. – Это ваше книжное кафе?
– Это мой книжный бар.
– Могла и догадаться, – усмехнулась она. Мол, весьма неоригинальное название в честь себя.
Я не стала оправдываться, выжидая дальнейшего развития событий.
Она сделала несколько глотков из своего стакана.
– Что посоветуете прочесть? – Безразлично обвела взглядом книжные полки.
– Здесь? Либо хотите продолжить чтение за пределами бара?
Она посмотрела на меня заинтересованно. Её забавляла моя прямолинейность.
– Я пройдусь?
Я кивнула. Она плавно соскользнула со своего места и исчезла среди моих книжных полок.
Стали подтягиваться посетители. Постоянные читатели брали кофе и уединялись с книгами в любимых местах. Новенькие изучали атмосферу, выбирали книги и подходили за кофе или чаем. Алкоголь никто не заказывал в обед в середине недели.
Незнакомка вернулась с моей книгой и (видимо не зная, что автор стоит перед