Снимите розовые очки. Сергей Петренко

в три месяца устраивается большой турнир, на него съезжается много гостей из других замков, и через две недели будет как раз такой. Приятели посоветовали мне как-нибудь поучаствовать в этих состязаниях, но сначала немного потренироваться. Бао непосредственно в поединках участия не принимал, по его словам, он был слишком мелким для этого. Но в состязаниях по стрельбе из лука участвовал несколько раз и даже как-то занял первое место. А Олаф бился в рыцарских единоборствах довольно часто и не один раз почти побеждал, сказывались умения, полученные во время участия в ролевых играх у себя дома. Правда, в последнем бою он так лихо отведал палицей по уху, что, если бы не шлем, мог бы и без головы остаться, и больше желания сражаться на турнирах у него не появлялось. После того удара в ухо он пришел к мнению, что турниры – огромная глупость, хотя для проверки собственных боевых качеств и чтобы почувствовать себя настоящим мужчиной, пару раз поучаствовать в них стоит, но без фанатизма.

      Бао отметил, что комплекция у меня подходящая – я был пониже Олафа, но не уступал ему в ширине плеч – и мне вполне доступна победа. Только, как подчеркнули друзья, нужны тренировки, без них не справиться с опытными противниками; есть люди, буквально зацикленные на турнирах, путешествующие из города в город для участия в новых боях, – такие были действительно опасными соперниками. Я поинтересовался особенностями турниров, тем, что вообще они из себя представляют. Друзья объяснили, что состязания проходят по нескольким дисциплинам: стрельба из лука на точность, метание копья на дальность и самые, разумеется, зрелищные и потому популярные – рыцарские поединки, пешие и конные.

      Я поинтересовался, каким образом проводятся конные состязания, если здесь отсутствуют лошади. Приятели ответили, что вместо лошадей одетые в доспехи рыцари усаживаются на специальные механические приспособления, напоминающие формой коня, и тогда «кони» автоматически, по заданной траектории, начинают сближаться навстречу друг другу параллельным курсом на приличной скорости. Когда они сблизятся почти вплотную, рыцари пытаются копьями выбить друг друга из седла, целясь в грангарду, закрепленную на левой стороне груди.

      На этих поединках случаются травмы, хотя и не очень серьезные, конструкция доспехов и облегченное затупленное турнирное оружие не позволяют нанести соревнующимся друг другу опасные увечья. Но эти битвы на «деревянных лошадках» меня совсем не заинтересовали, а вот подраться на мечах, палицах или секирах в пешем порядке, пожалуй, было бы интересно. В любом случае я согласился сходить вместе с друзьями на ближайший турнир, все там посмотреть, потом обдумать и, соответствующим образом подготовившись, возможно, побороться за приз. А призами были, по словам Бао и Олафа, тонкой работы кубки, украшенные драгоценными камнями, но это не самое главное.

      Вся прелесть победы заключалась в том, что на боях обязательно присутствовали прекрасные дамы – земные женщины и девушки, разумеется,