Она отставила бокал и осуждающе покачала головой.
– Нет! Почему у многих создается впечатление, что в интернатах и детских домах дети всегда вырастают порочными?
– Мне сложно представить, на что похожа жизнь в интернате. Я там ни разу не был.
– Наши ребята не пьют, не воруют, правда, некоторые курят. В основном, мальчишки. У нас дружный коллектив. Старшие как могут заботятся о младших, а маленькие стараются не досаждать. Все так же, как в нормальных семьях. Только у нас она была очень большая, эта семья.
Артур вытер губы салфеткой и придвинул к себе мороженое.
– Не распаляйся. Ешь мороженое, а то растает.
Пока Виктория выскребала ложечкой десерт, он достал телефон. Два звонка от Дианы… Что же ей неймется-то?
– А где ты работаешь, Артур?
– Я предприниматель. Сфера инновационных технологий, – он посмотрел на заинтересованное лицо девушки. – Ты скоро увидишь.
Остаток обеда прошел в полном молчании. Виктория допивала вино, а он отправлял рабочие сообщения. Подняв голову, Артур увидел, как девушка смотрит в окно. Неожиданно для себя скрытно сделал несколько снимков ее профиля и убрал телефон.
– Пойдем, внизу есть магазин с одеждой. Здесь небольшой выбор, но на сегодня сойдет.
Виктория обернулась, ее щеки раскраснелись от выпитого вина, а глаза блестели ярче изумруда:
– А может, подождем до завтра, Артур?
Он встал и приблизился к ней.
– Нет, дорогая сестричка. Сегодня началась твоя новая жизнь! И я не намерен ждать, пора сделать из тебя принцессу. Я хочу этого прямо сейчас!
Они дошли до лифта и поехали вниз. Оказавшись в большом холле, Артур осмотрелся и потянул девушку влево по красной ковровой дорожке. Рядом с розовыми мраморными колоннами стояли высокие пальмы в кадках. Виктория вертела головой, не скрывая восхищения.
– Артур, они настоящие? Эти пальмы.
– Да.
Он собирался взять Викторию под руку, но та побежала вперед и остановилась перед непонятной светящейся конструкцией.
– Смотри, это же елка вверх ногами! – воскликнула девушка и так звонко и заразительно засмеялась, что Артур и сам улыбнулся.
В центре новогодней композиции стояла двухметровая елка, она упиралась макушкой в белоснежный меховой ковер, по всей видимости, имитирующий снег. А в основании дерева светящиеся корни переплетались с хрустальной многогранной звездой.
Снова вытащив айфон, Артур сделал небольшое видео с Викторией, протягивающей руки к звезде.
– Нравится?
– Очень, – отозвалась сводная сестра.
– Идем, еще насмотришься. Магазин уже за поворотом.
– Может, ну ее, эту одежду! Давай потом? Уже в Москве, – Виктория бросила на него умоляющий взгляд.
Но Артур был непреклонен:
– Именно сейчас! Первый раз встречаю девушку, которая не хочет приодеться.
Он решительно взял Викторию за руку. Ее небольшая ладошка с тонкими пальцами легко помещалась в его, а кожа была нежной и теплой.
Вскоре