Сколько стоит Время. Дарья Наместникова

зды. По расписанию приходила весна, потом лето, осень. А зимой был Новый год, самый-самый любимый праздник. И тогда в каждом доме горели огоньки на ёлках, пахло ванильными булочками и яблоками с корицей… Ну, и подарки, конечно, дарили, как же без них.

      Тем Королевством правил Король. Очень старый и очень мудрый. На каждый вопрос у него был ответ. Король знал, почему идёт дождь, куда текут реки, как отстирать пятно от варенья и зачем чистить зубы. А если Король чего-то не знал, сразу шёл в Королевскую библиотеку. (Именно в библиотеку, ведь Интернета в Королевстве не было). И там, в тишине и полумраке, среди тысяч умных книг, написанных тысячами умных людей, Король находил решение.

      У Короля было храброе и чуткое сердце. И весь народ Его Величество обожал. Искренне и от души.

      Ещё у Короля была внучка, прекрасная Принцесса. Славная, милая девушка, весёлая и лёгкая, как летний ветерок. Принцесса отлично пела, замечательно танцевала, могла поддержать разговор, делала чудесные букеты из роз. И только один был у неё недостаток: Принцесса всегда и везде опаздывала.

      Как ни просили, как ни напоминали, как ни старались научить королевскую внучку пунктуальности – ничего не помогало. Принцесса пропускала официальные мероприятия и посиделки с друзьями, не успевала к парикмахеру и на уроки музыки. Все приёмы иностранных делегаций проходили без Принцессы. Даже на собственный День рождения Принцесса умудрилась опоздать, и торта ей не хватило.

      Дедушка-король любил свою «звёздочку» и всё ей прощал. Он никогда не ругал Принцессу и подарил серебряные часики, самые точные на свете, чтобы Принцесса следила за временем. Но она продолжала опаздывать. А серебряные часики, дедушкин подарок, вообще потеряла.

      Справедливости ради скажем, что Принцесса опаздывала не нарочно, не специально, не со зла. Просто она не ценила Время и не понимала, почему с ним так носятся. Ну, задержалась на пару часов, ну, не успела к сроку, ну, и что?

      Однажды, в предпоследний день последнего месяца в году, Принцесса собиралась на прогулку.

      – Звёздочка моя, – попросил Король внучку, – вернись сегодня ровно в семь вечера, я хочу сказать тебе что-то важное!

      – Конечно, дедушка! – пообещала Принцесса. – Обязательно!

      Надела свои белые валеночки и – «топ-топ-топ» – скрылась за воротами дворца. Дедушка-король смотрел из окна ей вслед и повторял: «Только не опоздай, прошу тебя, только не опоздай!»

      Принцесса, как обычно, опоздала. Не в семь вечера, а ровно в полночь она радостно вбежала в Королевский кабинет, но дедушки там не было. Зато у Королевского глобуса стоял Королевский Звездочёт. Невысокий, толстенький, кудрявый, он, вроде как, не подходил для столь серьёзной должности. Ни тёмно-синий плащ с золотыми звёздами, ни роскошный бархатный колпак не добавляли ему солидности. Это был добродушный человек, любитель поесть, балагур и шутник, но сейчас глаза его излучали растерянность и грусть. Таким Принцесса его никогда не видела.

      – А где же дедушка? – спросила Принцесса.

      – Ваш дедушка, наш любимый Король, навсегда покинул Королевство. Теперь он живёт во-о-о-от там, – вздохнул Звездочёт и протянул руку к ночному небу, где зажглись звёзды. Тысячи звёзд, но Принцессе показалось, что одна сияла ярче других.

      – Не может быть! – не поверила Принцесса. – А как же.... я?

      – А Вы теперь Королева, добро пожаловать на трон, Ваше Величество. Всё Королевство теперь в Ваших руках.