– Дорогая Констанция, как вы меня спасли, вытащили из-за порога смерти, так и я обещаю охранять и защищать вас до самого конца жизни! Это не просто слова, это клятва! – Рикардо снова пристально посмотрел в синие глаза девушки, и как будто почувствовал лёгкое головокружение. «Да, это точно в эту ночь была Констанция», – утвердительно подумал он.
Кони начала быстро прощаться:
– Хорошо, Рикардо, положимся на божью волю. Как скажет Дева Мария, так и будет. – девушка взяла подсвечник и мягко прикрыла за собой дверь.
Рикардо собирался покинуть их гостеприимный дом в эту ночь. Мария должна была вывести его из этих многочисленных коридоров. Революция была на пике своего движения, и ему было необходимо попасть в штаб. То, что они проиграли первую стычку, ни о чём ещё не говорит. Надо поднимать добровольцев, создавать больше отрядов. Этой подготовкой, агитацией и занимался Рикардо, помимо военных действий. Сейчас образ свободной и независимой Италии рисовался у него с образом Констанции. Ведь, что ни говори, а все, и бедняки, и богатые находились уже много лет в бесправном положении. Кто меньше, а кто больше. Наполеоновские войны давно прошли. В Европе восстановился, какой-никакой порядок, а Италия всё находилась под пятой. Нет, конечно, крушение Италии произошло намного раньше, если смотреть в истоки, это падение Римской Империи. Да, была эпоха Возрождения, когда Италия вновь заявила о себе и была у всех на устах, но это больше всего область искусства, литературы, театра. Рикардо не заметил, как вошла хохотушка Мария.
– Пора, синьор, на улице никого, в доме также все спят, – сказала она ему, подавая чистую одежду простого городского жителя.
– Grazie, Мария, – юноша быстро переоделся, умело спрятав револьвер за пояс. – Могу ли я попросить вас об одной деликатной просьбе?
– Конечно, мой мальчик! Всегда рада помочь, особенно, таким красавцам, – женщина расплылась в своей очаровательной улыбке.
– Дело в том, что моя жизнь подвержена большой опасности. Но, если я буду жив, смогу ли я передавать письма через вас дорогой синьорине Констанции? Мне уже сейчас хочется писать!
– Так в чём же дело, пишите! – подтрунивая юношу, ответила Мария.
– Нет, вы наверно, не так поняли меня… Констанция спасла мне жизнь, и я поклялся защищать её до конца своих дней.
– Я и говорю, – опять подмигнула кормилица, – любви все возрасты покорны, а вам уж сам Бог велел.
Молодой человек не рассердился на этот раз:
– Ох, как долго мне придётся терпеть ещё ваши шутки. Но я всецело буду зависеть от вас. Ссориться мне с вами нельзя. – Рикардо поцеловал руку Марии.
Женщина вывела осторожно юношу «огородами» на второстепенную улочку и перекрестила его на дорогу.
Констанция с нетерпением ждала кормилицу. Она тихо и задумчиво сидела у окна, вглядываясь