А эта неудачница, напряжённо застывшая, снова вглядываясь в это нелепое украшение, вдруг радостно вскрикнула и бросилась ему навстречу, как-то вдруг забыв и о ссадинах, и о спине зашибленной, и о штанах дырявых и даже о войне.
Мужчина замер недоумённо, но на миг правда, надо ему должное отдать и его реакции. И рванулся в сторону.
Но девка, вдруг скорость развившая в разы больше, чем когда драпала от залпов противника, живо преодолела расстояние между них, да повисла на нём, обвивая руками его шею.
– Кри! – радостно выдохнула она. – Как я рада снова тебя увидеть, Кри!
– Нам не обломится, – уныло прокомментировал самый болтливый из воинов, трезво оценивший всю степень бабьего восторга, направленного в сторону безбашенного хама.
А тот, кого она назвала коротким именем, домашним, сухо её от себя отцепил, держа на вытянутых руках, сурово и цепко сжимая её плечи. Она замерла, потерянная.
– Ты… не рад меня видеть? – спросила тихо и потерянно. – Даже спустя столько времени?
– Зачем приророждённая полезла на границу? – спросил мужчина сухо, внимательно глядя ей в глаза.
– Да просто… – девушка смущённо потупилась, подковыривая какой-то почти отколовшийся обломок горной поверхности под ногами.
Потом вдруг вздрогнула, да подняла на него глаза, заполняющиеся счастьем:
– А ты до сих пор его не выкинул! Значит, ты запомнил меня! Хотел ещё когда-нибудь меня увидеть!
– Ты из чьего отряда? – спросил он бесцветным голосом – и ничего в его лице от взгляда глаз её тёплых и сияющих не изменилось.
– Ранани 785.
– Ваш отряд разбит, – заметил он спокойно, будто они обсуждали, ждать ли завтра в их родных краях дождя над лесом или не ждать. – Ты тогда пойдёшь с ними, – да подтолкнул её в направлении тех четырёх, уже всех осмелившихся выбраться.
– Но я хочу с тобой! – возмутилась она.
Вдруг рассыпалась молекулами – лёгкая дымка, заметная – и появилась уже сбоку, обвила его руками.
– Не гони меня! Мы так давно не виделись!
– Мы друг другу никто, – отрезал мужчина ледяным голосом.
Девушка тяжело вздохнула. И грустно призналась:
– Может, я тебе никто, но я считала тебя моим другом. И сейчас готова так тебя называть.
– Разве было между нами что-то? – спросил он уже недоумённо. – Разве мы вместе прошли сквозь какие-нибудь большие трудности? Зачем ты стремишься ко мне?
– А разве нужна причина? – она отлепилась, отступила на шаг, чтобы заглянуть ему в глаза.
Спокойные глаза, а лицо невозмутимое.
Девушка вздохнула.
– И что… ты так просто уйдёшь?
– А