– Нет, только стационар! – категорично сказал «Участковый педиатр Семёныч».
И Арину стали собирать в больницу.
Что было дальше, Арина помнит смутно. Ей было то очень жарко, то совсем холодно. Хотелось пить и к маме. Вокруг была какая-то суета, шёпот, звяканье и шелест.
Потом она очень крепко уснула, а когда проснулась – увидела, что находится в незнакомой комнатке с несколькими кроватями. На кроватях полусидели-полулежали чужие тётеньки и такие же, как Арина, маленькие дети.
– Мама! – шёпотом позвала Арина.
– Я тут, – отозвалась Аришина мама, тут же появляясь у изголовья. И откуда она взялась – непонятно. Так, видимо, мамы устроены, они всегда где-то рядом.
– Мы где?
– В палате, – ответила мама.
Арише понравилось это слово, оно было совсем как из сказок Пушкина.
– Я умру? – спросила она.
– Что ты, глупенькая! – воскликнула мама и замахала рукой, будто отмахиваясь от этого слова как от злой пчелы. – Всё будет хорошо! Полежишь, попьёшь витаминки, ты обязательно поправишься!
Арина как-то сразу ей поверила, прикрыла глаза и куда-то стала проваливаться.
– Ой! – прошептала она беззвучно пересохшими губами и снова открыла глаза. Мамы уже рядом не было. Но Арина знала, что она всё равно где-то здесь.
За больничным окном было темно. Бледным стареньким светлячком горел ночник. Рядом посапывали чужие мамы и их дети.
Арина попробовала снова закрыть глаза, и её опять куда-то стала проглатывать какая-то бездонная пропасть, унося вниз с бешеной скоростью. Но у Ариши уже не было сил сопротивляться этому, и маму звать тоже не было сил. Тогда она решила просто послушно следовать этой неведомой власти и ждать, что будет дальше.
А дальше было совсем темно и страшно.
И пропасть всё не кончалась.
Внезапно кто-то тронул её за плечо.
Это было так неожиданно и явственно, что Арина тут же открыла глаза.
Рядом стоял он. Тот самый умный и серьёзный мальчик. Совсем почти взрослый и мудрый не по годам.
– Фука-Нука! – обрадовано воскликнула Ариша.
– Тс-с-с, – Фука-Нука прижал свой палец к губам, – зачем беспокоить остальных, – он улыбнулся своей доброй улыбкой, и Арине сразу подумалось, что с этим мальчиком она будет себя также уверенно чувствовать, как с мамой.
– Что ты здесь делаешь?
– Я пришёл помочь тебе, – просто ответил Фука-Нука.
– Разве ты доктор?
– Каждый из нас немного доктор, – ответил Фука-Нука, – и тем более для себя.
– Как это?
– Ты потом это поймёшь, не сразу… А сейчас у нас нет времени, нам надо спешить…
– Куда? Я не могу, у меня нет сил, совсем, – призналась Арина.
– Я знаю, – сказал мальчик, – доверься мне… Дай мне руку!
Когда Арина открыла глаза, она с удивлением увидела перед собой пустынное поле. Жёлтая пожухлая трава, лениво шевелящаяся на ветру, немного странные одинокие деревья и тишина. Ни гула машин, ни скрежета одинокого трамвая, ни человеческих