Теперь, сверяясь с нацарапанным на бумажке адресом, он ехал на квартиру какого-то знакомого Дениса, в которой им разрешено было остановиться. Ключ от квартиры лежал в кармане куртки, хотя Руслан надеялся, что дверь ему откроет Денис.
Выйдя из метро на конечной, он не без труда отыскал в толчее нужный автобус и вскоре уже ехал в окраинный район Москвы. Автобус, надсадно кашляя, ковылял по колдобинам разбитой дороги. За заплеванным стеклом проплывали однотипные серые многоэтажки, новый торговый центр бросился в глаза своим фальшивым пластмассовым шиком.
От автобусной остановки нужно было еще немного пройти пешком. Руслан мягко спрыгнул на асфальт, потолкался среди приехавших вместе с ним горожан. Две коренастые бабки с трудом тащили здоровенную китайскую клетчатую сумку, плотно набитую продуктами. Подперев спиной облупленную стену ларька, на земле сидела грязная, замызганная девчонка лет двенадцати. В драной куртке, в слишком больших для нее, забрызганных грязью бахилах. Поминутно расчесывая разбитое где-то колено, девчонка жалостливым голосом просила милостыню. Надутые старухи проковыляли мимо нее, не обернувшись, даже черствой булки не кинули. Ну и народ!
Он на минуту остановился около нищенки, вынул из рюкзака половину лаваша и протянул ей. Девчонка впилась мелкими зубами в лепешку, но ныть не перестала:
– Дяденька, дайте копеечку.
Руслан покачал головой, и нищенка, не выпуская изо рта хлеба, выругалась:
– Ну и иди на хрен, сучара!
Он свернул налево, сверяясь с нарисованным планом, миновал новую кирпичную высотку, здание школы и двинулся по тротуару вдоль уставившихся на него тысячами окон неприветливых, хмурых домов.
Руслан шагал по асфальту, вдыхая прохладный весенний воздух с запахами земли, только что освободившейся от снега – грязно-белого савана, набухших почек, первой зазеленевшей травы, бензина. Найдя нужный дом, он вошел в подъезд. На лестнице пахло табачным дымом, кошками, из-за закрытых дверей струились вкусные домашние запахи. Руслан добрался до квартиры под номером 86 и позвонил.
Снова и снова слушал, как из-за обитой ободранным дерматином двери раздавались трели звонка. Никто не открывал. Только теперь Руслан задумался вдруг, отчего он купился на предложенную Денисом авантюру? Почему поверил ему, вложил в это мутное дело с трудом заработанные деньги? А что, если парень просто кинул его, умотал с деньгами и больше не объявится? Что, если квартира эта чужая, и ключ к двери не подойдет? Куда ему податься в этом чужом враждебном городе?
Дебил, какой дебил! Как он мог повестись на такую незамысловатую разводку?! Неужели из-за того,