– Интересно, куда запропали эти крылатые твари? – с иронией вымолвил Стэкк.
– Они – в тумане уснувшего мира, – спокойно ответил Астор. – Скоро они себя осознают и вернутся, но уже не сюда, а к хозяину.
– Вот каково быть падким на миражи, – улыбнулся Гурр.
– Нам нужно поторопиться, – предупреждающе произнёс Астор.
Эхиэль и Хранитель посмотрели на Ведуна; и он осознал, что уже ничто не сможет им помешать.
Хранитель взглянул на Гору и произнёс:
– Мы должны её сделать невидимой…
– Позвольте это сделать мне, – мягко сказал Астор. – Я думаю, у меня получится.
Астор вышел вперёд и устремил свой взор на Белую Гору – в то место, где был сокрыт Кристалл. Ведун преобразился, глядя на Гору, он весь застыл перед ней, словно врос на мгновения в твердь, созерцая великую тайну. Затем взмахом рук всколыхнул чуткий воздух… и белый туман поднялся непроглядной завесой, скрыв середину Горы вместе с вершиной… Туман засеребрился и засверкал подобно воздушному инею, а затем изменился и стал, как обычная дымка, полупрозрачная и невесомая. Эта дивная субстанция стремительно вошла вглубь, точно Гора втянула её в себя. Всё приняло спокойный вид. Вершины с сердцевиной Белой Горы не было, лишь громада хребта, простиравшегося с обеих сторон, напоминала о ней; а на месте исчезнувшей части Белой Горы клубился небесный туман, напоённый тягучими, ревущими звуками ветра и чего-то ещё, вселявшего в созерцателя этой живой картины какое-то странное чувство. Это было, скорее, чувство, дышавшее смыслом всей жизни и внезапной необъяснимой тревоги; и случайный странник, зашедший сюда, наверняка поспешил бы обойти стороной это таинственное и грозное место…
– Вот это да… – протянул Стэкк, глядя в мистическое пространство Горы. Он вдруг рассеянно произнёс: – А где же Астор?
– Я здесь, – отозвался Астор, стоявший чуть поодаль, в стороне от всех.
– А где Гора? – с иронией спросил Гурр.
– Она уже в другом измерении, – так же спокойно ответил Астор.
– Великолепная работа, – похвалил Гурр.
– Но я её всё-таки вижу, – произнёс Хранитель, как-то странно глядя перед собой.
– Конечно, ты её видишь, – ответил звёздный Ведун. – Мы все её видим, когда захотим. Но Стигмул её не увидит. Теперь она сокрыта до новых времён. И найти эту часть Горы сможет лишь тот, кто увидел её в своём сердце…
Астор бросил взгляд на предгорную твердь, усыпанную осколками битвы, и произнёс:
– Пожалуй, я возьму в память о ней пару камешков…
И он поднял два небольших камешка из россыпи у подножия. Все улыбнулись. Их было уже пятеро (если не считать Синехвоста). Эхиэль была счастлива. Они все обнялись, образовав единство, нерушимое и безупречное…
В этот момент откуда-то донёсся голос:
– Мы ещё встретимся, Рамаян!..
Это был голос Стигмула. Но Хранителя он уже не волновал. Хранитель выполнил свою миссию.
Через несколько мгновений все пятеро