Когда я пришел домой, все уже были в полном сборе.
– Сережа, где ты бродишь? Мы тебя потеряли! У тебя вроде нет сегодня тренировок, – покачала головой мама.
А я смотрел на мою такую молодую, красивую маму и не мог вымолвить ни слова. В последний раз, когда я видел ее живой, она была похожа на высохшую мумию. Неоперабельный рак желудка в четвертой стадии. Она лежала в кровати с закрытыми глазами, когда я вошел в палату. Мама тем не менее сразу узнала меня и только могла еле слышно прошептать:
– Сынок, у меня все хорошо, не тревожься обо мне. Я знаю, у тебя очень много дел, пожалуйста, иди.
На следующий день она умерла. Наверное, из-за этого я, заканчивая академию, специализировался по хирургии, подсознательно думая, что смогу помочь таким же страдающим людям. Но судьба кидала меня совсем в другие места: от Вьетнама и Анголы до Афганистана, где не было времени думать о лечении онкобольных, а шел поток раненых. Надо было срочно их оперировать, ампутировать конечности, удалять осколки и пули и прочее.
– Сережа, что ты на меня так смотришь? – вдруг смутилась мама.
– Ты знаешь, мама, я так тебя люблю. Как хорошо, что ты у нас есть.
– Сережка, я тебя не узнаю сегодня! – засмеялась она. – Хватит признаваться в любви. Ты наверняка нахватал сегодня двоек и решил подлизаться.
– Нет, мама, двоек я не получал, у меня все нормально. А задержался потому, что провожал Аню Богданову до дома. Ее бабушка угощала меня пирогами, так что я не очень голодный.
Мама пристально посмотрела на меня:
– Это девочка, что сидит с тобой за партой?
– Да, она.
– Очень интересно. Тебе потребовалось восемь лет, чтобы понять, что ты ей нравишься.
– Ну что поделаешь, мама, если я такой тупой. Но буду исправляться, не переживай.
– Хватит болтать, все за стол ужинать.
И мы вчетвером дружно уселись за столом в большой комнате.
– Мам, а сегодня в школе Сережку с Анькой дразнили «жених и невеста», – доложил Лешка.
– Дразнили – и что с того? Подразнят и успокоятся. Я очень рада, что Сережа с ней наконец нашел общий язык. Она очень серьезная и ответственная девочка, вся в маму.
– Даша, про кого это вы там говорите? – подключилась к беседе бабушка.
– Да вот, мама, твой внук повзрослел уже до такой степени, что начал провожать девочек до дома, – с улыбкой ответила моя мама.
– Мамочка, давай сменим тему. У меня, может, будет еще двадцать девочек, что об этом говорить. Лучше скажи, когда к нам приедет наш папа, что-то он очень задержался на Севере.
Я решил увести разговор в более благоприятное русло.
– Сын, ну что ты как маленький. Ты же знаешь, что папа офицер и служит там, где ему прикажут. Не можем же мы всю жизнь ездить за ним по гарнизонам.
У мамы явно испортилось настроение, а бабушка из-за ее спины укоризненно покачала головой.
Закончив ужин, все разбрелись