– Василёк, а ты никак влюбилась в этого Артёма? – проводив гостей, улыбнувшись, спросила бабушка. – Парень он видный, с манерами, с деньгами, но тот ли он принц, что нам нужен, вопрос спорный.
– Бабуля, ты думаешь, я совсем наивная и ничего не понимаю? То, что он мне нравится, я не отрицаю, но любовь это или нет – я не знаю. Разные мы с ними и, возможно, никакой дружбы между нами и не сложиться.
Саша уехала в город через десять дней. Вернувшись с Урала, она стала собираться в Питер. Пока она была в Питере, Марию Петровну навестил Сергей Ильич Торопов.
– Здравствуйте, Мария Петровна. Не узнали? – спросил он, остановив машину у калитки.
– Здравствуй, Серёжа. Тебя трудно не узнать – ты стал старше, но мало внешне изменился. Проходи, раз приехал. Ты по делу или с оказией?
– Ребята о памятнике говорили Алле и Сергею. Решил помочь по старой дружбе, – ответил он, не скрывая истинную причину приезда.
– Плита готова, а с установкой тянут. Звоню – обещают, но воз и ныне там, как в той басне.
– Садитесь в машину, дорогу покажите и выясним, чего они тянут, – предложил Торопов.
– Деньги они с меня тянут. Цены в прошлом году одни были, теперь другие. Деньги небольшие, но истина дороже.
Плиту установили уже после обеда, выровняв основание и положив плитку. Всё делалось в присутствии заказчика.
– Мария Петровна, а почему оградка шире получилась? – спросил Сергей Ильич.
– Себе место приготовила, – грустно сказала Строгова. – Два места положено было под захоронение. Мне ребята посоветовали положить их рядом и сделать общую могилу. Вот и осталась земля лишней. Ребята из вашего класса занимались похоронами – Паша Сизов, Витя Винс, да Наташа Кулакова. Она всё и организовала. В администрации нашей работает. Они как встретились на Юбилее выпуска после двадцати лет, стали чаще видеться. Ты приезжай на год – с ребятами повидаешься.
– Трое наших сейчас в городе живут, я им позвоню. Вы мне номера телефонов дадите?
– Дам, Серёжа. Да только кто в рабочий день приедет?
– Ничего, Мария Петровна. Сделаем всё на день раньше – это разрешается. Вы ни о чём не беспокойтесь, мы всё возьмём на себя. Я очень любил вашу дочь и долго не мог принять отставки.
Александра Ковалевская вернулась из Питера восемнадцатого июля, привезя с собой диплом, кубок и приз, заняв третье место во Всероссийской олимпиаде по программированию. Она пробыла у бабушки больше месяца и, подозревая беременность, засобиралась в город.
– Бабуля, я на пару дней поеду в город. Узнаю всё о месте