Она родилась здесь и получила то воспитание, которое не давало ей поводов для сомнений. Но в последнее время что-то изменилось в ней. И в этот день, стоя у открытого окна, в последний день своего семнадцатилетия, она подвергла сомнению слова отца с новой силой и испугалась своих опасных мыслей.
Она не могла понять, откуда взялись эти мысли. Ведь она знала всё, что необходимо знать каждому человеку эры МПК. А о Срединном городе она знала больше, чем любой другой житель Оранда. Люди новой эры жили благодаря энергетическому Куполу, который возник в день катастрофы над небольшой частью Земли. В тот день он словно цунами накрыл часть Земли и спас всех, кто оказался под ним, спас от последствий невероятного взрыва и радиации. Откуда он возник, как и почему не было точного ответа долгое время, лишь сотни догадок и предположений. Но еще до рождения Сары официальная точка зрения была утверждена. Каждый знал, что сами люди создали Купол и спасли часть Земли. И каждый знал и помнил имя Энхорна Ротта – основателя Срединного города.
Большая часть Земли под Куполом не была заселена людьми, но те, что выжили, постепенно создали новый мир, в котором жила Сара. Остальная территория исследовалась постепенно, множество путешественников сначала самостоятельно углублялись всё дальше и дальше в неизвестность и приносили полезную информацию о землях, которые можно приспособить для жизни. В начале это были крохотные шажки, а потом они выросли в массовое движение за освоение земель под Куполом под командованием Срединного города.
Сара часто вспоминала истории отца о Срединном городе, которые слышала в детстве. Она с закрытыми глазам прокручивала в голове одно из воспоминаний из рассказов отца. Но вместе с воспоминаниями в её мыслях рождались сомнения и тревожные ощущения. Да, иногда ей казалось, что истории о Срединном городе вымысел. Нет никаких других городов и других людей, кроме жителей Оранда. Весь её мир ограничивался знакомым ей серым мирком, из которого нет пути. А сам город – это мёртвое место, где никогда и ничего интересного не происходит. Но иногда она верила во все слова отца.
Отец рассказывал не всегда с охотой, потому что сам знал мало. Приезжим много знать не полагалось. Но в тот раз он был красноречив. Мать никогда не говорила о Срединном городе, из неё и слова нельзя было вытянуть. С тех пор, после подробного рассказа отца, Сара думала о заветном городе каждую свободную минуту.
Сара должна была радоваться, что живёт в этом мире, что скоро приедет отец, что завтра будет праздник. Приближался её восемнадцатый день рождения, но радости Сара не ощущала. Росло лишь гнетущее чувство одиночества и тревоги, с которыми она боролась. Уже несколько дней она была сама не своя, словно кто-то следит за ней.
Сара умела скрывать свои настоящие чувства от всех, даже от себя самой. Она смело гнала тревогу прочь. Так ей было спокойнее. Но в последнее время сил у неё почти не осталось. Этот месяц наедине с матерью вымотал её.
Когда