Неравномерность темпа роста и развития организма на этапе созревания является общей закономерностью. Однако в этот период проявляются и некоторые индивидуальные особенности. Встречаются индивидуумы, темп развития которых ускорен, и по уровню зрелости они опережают свой собственный хронологический (календарный) возраст. Может наблюдаться и обратное соотношение. В связи с этим термин «возраст ребенка» необходимо конкретизировать: хронологический или биологический возраст имеется в виду.
Хронологический возраст, т. е. период, имеет конкретную временную границу – день, месяц, год.
Биологический возраст также является функцией времени, но определяется он особенностями организма и зависит от темпа роста и развития каждого конкретного организма.
Оказывается, разница между хронологическим и биологическим возрастом может быть до 5 лет.
Детей с замедленным темпом развития называют отстающими. Их число относительно невелико (10–20 %), и чаще всего их выявляют перед поступлением в школу или во время обучения. Школьники с замедленным темпом биологического развития менее активны на уроках. У них отмечаются повышенная отвлекаемость и неблагоприятный тип изменения работоспособности. В ходе учебного процесса у таких детей выявляется более выраженное напряжение зрительного, двигательного анализаторов и сердечно-сосудистой системы.
Оказывается, что замедление биологического возраста у детей сопровождается снижением показателей большинства антропометрических признаков и более частыми отклонениями со стороны опорно-двигательного аппарата, нервной и сердечно-сосудистой систем.
Наиболее выраженные изменения работоспособности и здоровья характерны для детей со значительным отставанием биологического возраста. Причинами такого отставания могут быть недоношенность, родовые травмы, заболевания в раннем возрасте (рахит, хроническая пневмония, специфические кишечные болезни, частые острые респираторные заболевания, хроническая интоксикация или хронические болезни и др.). Известно также влияние неблагоприятных социальных условий микросреды (безнадзорность, неполная семья, пьянство родителей) на темп биологического развития ребенка. Дети с замедленным темпом развития нуждаются в диспансерном медицинском наблюдении, индивидуальном подходе при обучении, проведении комплекса лечебно-оздоровительных мероприятий, способствующих их гармоничному росту и развитию.
Быстрый темп развития ребенка приводит к опережению биологического возраста по сравнению с хронологическим. Опережающие свой возраст дети распространены среди учащихся