– Что нам делать?
– Я не знаю. Нас сейчас трое. Твоя бабушка?
– Нет. Растворена в муже и гребаной радуге.
– Ок, трое. Нужно попытаться узнать хотя бы что-то. Ладно, на сегодня хватит. Будем встречаться здесь, не против?
Я, малолетний идиот с подростковыми мозгами, вспомнил девочку с развевающимися в морской пучине волосами и завис.
– Эй, рыцарь!
– Да, – я вздрогнул. – Конечно, давай. – Здесь здорово. Как ты нашла такое место?
– Ну, так, наши идиоты заторможенные не всегда уж такие тормознутые. Иногда здесь заседают. О чем говорят – я услышать не могу, но вид у них, – она закатила глаза.
Зойка достала аккуратно сложенные ленты бантов из-под кофты.
– Теперь давай, работай. Будем снова делать из меня красавицу.
Я постарался как мог разделить волосы подруги пробором и даже каким-то макаром сплел нечто. Девочка протянула мне ленту и когда я брал её, схватила меня за руку, резко притянула к себе.
– У нас ведь получится, верно? Мы ведь не исчезнем?
– Ты что, – я отпустил только что созданный шедевр и обнял хрупкие дрожащие плечи. – Ты что!
– Ладно, давай, завязывай. Ждут нас уже. Мой отец точно волнуется. Разделяться нам теперь смысла нет. Я когда им накостыляла, шепнула, что ты, мол, теперь парень мой, и не дай Бог я их рядом увижу, – серьезное выражение лица вмиг сменилось лукавой улыбкой от воспоминания.
– Так даже легче. Прятаться не нужно. Да и защитишь ты меня, – Зойка засмеялась и толкнула меня в плечо. Я одевал брюки и чуть не свалился снова. Подруга ухватила меня за руку и не дала упасть.
Я довольно улыбнулся.
– Ну вот, теперь спокоен, я под надежной защитой.
– Да ну тебя!
5.
Мы выбрались из расщелины, аккуратно прикрыли её ветками и на корточках стали пробираться сквозь участок на улицу. И в этот момент через заднюю дверь дома вышел бакалейщик. Мы с Зойкой постарались пригнуться как можно ниже, благо – розовые заросли здесь были необычайно густые. Ну, так, или нет – нас не заметили.
Бакалейщик, маленький мускулистый мужичонка, который при разговоре всегда брызгал слюной, а если повышал голос, вопил тонким препротивнейшим голосом. Когда меня посылали в магазин, а он раскланивался и просил передать привет моим родным, я всегда брал пакеты двумя пальцами и думал, что он заплевал все продукты. Бакалейщик весьма резво вывел на задний двор сына. Вывел за ухо. Сержик, тихий, и правда тихий подросток в очках, теребил пуговицу на школьном пиджаке и смотрел не отрываясь на ковром стелющуюся травку с мелкими зелеными цветочками.
– Ну и что? – Вопил он. – Что же мы будем делать? Человеку осталось учиться два года. Я из кожу вон лезу, чтобы обеспечить тебе счастье и вечное процветание. Где благодарность? – Голос перешел на фальцет.
– Девочки на уме?
– Пап, какие девоч…
– Молчать! В дом