– Но это же бред какой-то! – тихо вспылила я. – Кто в это поверит? И мы с НИМ даже не разговариваем!
– А вот об этом никто не должен узнать. – тут же шикнул Трой. – Веди себя, как подобает пародистой леди. Ты жена Блэквуда, твою мать! Соответствуй!
Да! Да! Да!
Все верно!
Соберись, Лекса!
Здесь ты – миссис Блэквуд, королева арены и гладиатор.
Это придало мне сил.
И раз, все будут смотреть на меня и оценивать, что ж… Эти мрази не разочаруются в своих домыслах.
Правда, я не предполагала, что при входе в банкетный зал, каждого гостя официально представляют. Поэтому лишь на мгновение, я съежилась, когда служащие открыли двери зала, и кто-то сбоку произнес громким и певучим голосом:
– Мистер Колт. Мистер Финиган. Миссис Блэквуд.
В зале, открывшемся мне, стояли фуршетные столы, барные стойки и золотые колонны. Свет был приглушен. Музыка сменилась на динамичную: такую, которую я в фильмах слышала, на каких-нибудь супер крутых вечеринках.
И куча выряженных людей.
И все их лица синхронно повернулись в мою сторону, когда служащий (хрен знает, как он узнал, кто я) представил меня.
Я сглотнула.
– Смелее. – шепнул Трой, улыбаясь другим гостям. – Королева здесь только ты.
И мы одновременно шагнули вглубь зала.
Надеюсь, я натянула самое надменное выражение лица, а не только подумала об этом.
Вроде, получалось. Ведь за мной шлейфом струились шепотки и восторги. Отовсюду я улавливала глухие:
– Это она…
– ЕГО жена…
– Вот она…
– Идеально дополняет…
– Красивая…
– Она такая…
– Взгляд такой же…
– Миссис Блэк…
– Восторг…
Почувствовав себя еще уверенней, я осмелела настолько, что начала сама приветствовать гостей, смотрящих на меня. Скупо кивала каждому и переводила взгляд на следующего. Будто, это я их всех сюда пригласила.
Ха!
Какая чушь!
Боже, дай сил!
Хотя в этом определенно был какой-то кайф. Как тогда, после каждой победы на арене, когда рабы скандировали мое имя на весь стадион.
– Умница. – услышала от Троя.
И судорожно вдохнула, потому что увидела ЕГО.
Тут же забыла обо все на свете. Лишь ногами передвигала, сокращая расстояние между нами.
Великолепный мистер Блэк в идеальном смокинге сидел за дальним столом и не отрывал горящих глаз от меня. Он был совершенством. Господи, неужели, это и правда мой официальный супруг?!
О чем он думал, было непонятно. Работал тотальный самоконтроль. Ни одной эмоции. Лишь ледяное безразличие.
За столом он был не один. Генерал Кронг сидел рядом, и еще много других статных мужчин. И кажется, я их уже видела… на аукционе в Глондаре. Да, эти лица мелькали там. Особенно хорошо я запомнила вон того – это был