– Мало ли, кто и что подумает. Люди и так отравлены собственной фантазией.
Пораженный оригинальным замечанием, я не нашелся, что ответить.
Центр города надвигался освещенными высотками и яркими рекламами. Мне захотелось выпить. Организм изнывал по доброй порции шотландского виски с горьковато-дымным привкусом.
– В какой отель мы поедем? – спросила Элизабет.
– Если ты не против, сначала заглянем в ирландский бар. Хочется виски и чего-нибудь съесть. Там, кстати, недалеко есть отель, я позвоню и забронирую номер.
– Отлично.
Поставив «Шевроле» возле дома, где я недавно купил двухкомнатную квартиру, мы, шлепая по лужам, добежали до подвальчика по соседству – там и располагался бар.
В зале было немноголюдно. Бармен, вихрастый парень с платком на шее, лениво протирал длинную стойку и смотрел по телевизору футбол. Из еды он предложил сэндвичи и омлет. Я попросил, чтобы омлет пожарили с яблоками, по-нормандски, но получил насмешливый отказ. Пришлось взять сэндвич. Элизабет заказала сухое мартини и чай. Бармен выставил на стойку бокал, плеснул туда мартини, бросил маслину и отвернулся к телевизору.
– А лимон? – спросила Элизабет.
– Закончился, – недовольно сказал парень, не повернув головы.
Нам явно были здесь не рады.
– Пожалуйста, двойную порцию двадцатилетнего «Macallan», – громко произнес я.
Это было не самое дорогое виски в меню, но, на мой вкус, самое достойное. Услышав заказ, парень повернулся. В его глазах читалось удивление.
– Со льдом? – спросил он. – Или с колой?
– Кто же пьет винтажный «сингл-молт» со льдом? – скривился я.
Он одобрительно кивнул. Мы поняли друг друга.
– Отличный выбор, сэр, – сказал парень. – Садитесь за столик. Лучше вон за тот, – он показал на столик в углу. – Там тише и спокойнее.
– Может, у вас есть телефоны ближайшего отеля? – спросил я. – Нам нужен номер.
– Одноместный, – уточнила Элизабет.
– Я все сделаю. Не беспокойтесь, – пообещал парень, достал из-под стойки дольку лимона и, смешно округлив глаза, добавил в мартини. – Случайно завалялся.
– О, мерси! – Элизабет одарила его улыбкой.
Мы прошли за столик. Вскоре бармен принес заказ. Виски, как полагается, он налил в тонкостенную рюмочку, какие используют для портвейна. Двадцатилетний «Macallan»! Я сделал глоток, немного переждал, смакуя горьковатое послевкусие, и сделал еще один. Стало тепло и уютно, словно под шерстяным пледом. Бармен убавил звук телевизора и включил музыку.
Where have you been?
Where are you going to?
What have you seen?
What do you know that is now?
Элизабет сняла плащ, и теперь я мог лучше рассмотреть ее. Среднего роста, плотная, чуть широковата в бедрах. В движениях сквозит уверенность и даже некоторая мужественность – качества, редкие для современных девушек. Узкая талия и длинные каштановые волосы, волнами спадающие на плечи, придают образу мягкость и грацию. Синий