Взмыв вверх, командир экипажа оставшегося невредимым «Ми-24» вызвал Солоухова:
– Поиск! Ответь, я – Снегопад-3.
– Слушаю тебя, Снегопад!
Пилот закричал в микрофон. Закричал так, что Сергею пришлось отстранить динамик радиостанции.
– Слушаешь?! А теперь ответь, почему нас навели на цель, не предупредив о наличии у боевиков ПЗРК?! Ты видел, как суки «чехи» сожгли машины? Видел, как сгорели заживо ребята? Кто ответит за их смерти? Какая мразь отправила вертолеты в подготовленную засаду? Ответь мне, Поиск, мать твою!
Солоухов сам готов был сорваться, но сдержал себя, понимая состояние пилота, потерявшего только что своих боевых товарищей.
– Успокойся, летчик, и не кричи, прекрати истерику. Нас всех завели в засаду. У меня полегло в «зеленке» больше половины взвода. Но мы разберемся, пилот, с этой подставой, разберемся, лишь бы выйти отсюда.
Летчик сумел взять себя в руки:
– Извини, Поиск! И пойми меня.
– Понимаю.
– Я ничем больше не могу помочь тебе, весь боекомплект расстрелян. Вынужден уходить на базу.
– Давай. А за гибель наших парней тот, кто подставил нас, ответит, собственной головой ответит, не будь я майор Солоухов.
– Ты сначала выйди из этого проклятого леса, майор.
– Выйду. Теперь выйду.
– Давай. Удачи тебе.
Связь отключилась. «Ми-24», наклонившись, закончив вираж, набирая скорость, пошел над лесом, держа курс на северо-восток к выходу из квадрата 133. Сергей заложил рацию в чехол и, поправив пулемет, посмотрел на Капустина.
– Что, Артем? Посмотрел, что такое война? Вот так. А ты рвался в рейд, теперь сны замучают. Вся эта кровавая карусель так и будет постоянно всплывать в памяти. Но, ладно, теперь уже ничего не изменишь. Догоняем отделение Чупина.
И на этот раз майор не знал, что самое страшное и кровавое еще впереди, что затаилось оно в каких-то сотнях метрах в балке, которая воспринималась как безопасный путь выхода на спасительную равнину.
Группа, состоящая из тринадцати человек, продвигалась по балке из последних сил. Впереди показался поворот. Солоухов крикнул дозорным, шедшим по верху:
– Эй, бойцы? Что там у вас видно?
Один из дозорных ответил:
– Да ничего особенного, лес поредел, уже виден выход на равнину. «Чехов» не наблюдаем, видно, оставили они нас.
– Давайте-ка пройдите до поворота, гляньте, что там в балке. Мы пока отдохнем.
Майор разрешил