Тарас надел белый махровый халат, списанный из гостиницы «Жорж» знакомым банщиком. Влез ногами в шлепанцы и отправился к двери, настраиваясь на умеренную грубость, чтобы сократить до минимума общение с соседом.
Щелкнул замком и открыл деревянную дверь, украшенную следами от былых замков, неработающими замками и двумя, которые всё еще подчинялись ключам.
Перед ним стояла Оксана, давняя знакомая Тараса, в длинном пальто серо-зеленого цвета. На лице извечная улыбка, за которой могло прятаться любое настроение: от ехидного и раздраженного до светлого и праздничного. У ее ног лежала объемная хозяйственная сумка, закрытая на «молнию».
– Что, не ждал? – удивилась Оксана, осматривая махровый халат с вышитым красными нитками словом «Жорж» на нагрудном карманчике.
– Нет, – признался Тарас, не двигаясь с места.
– Чего стоишь? – улыбка исчезла с губ Оксаны. Она показала взглядом на сумку. – Бери, заноси! Только осторожненько!
В кругу общих знакомых было принято слушаться Оксану. Не то чтобы она командовала или решала, что кому делать. Просто хоть она и была актрисой, но природа дала ей характер режиссера.
Тарас поднял сумку, сразу ощутив ее тяжесть. Попятился с сумкой коридором прямо в комнату. Оксана зашла следом. Закрыла за собой дверь. Сняла и повесила на крючок вешалки пальто, сбросила сапожки. Нашла тапочки и – в комнату.
– Ну, давай я тебя поцелую! За уши дергать буду потом!
Потянулась к Тарасу, растерянно остановившемуся у столика.
– У меня че, день рождения? – сам себя спросил он. – А какое сегодня число?
Оксана рассмеялась.
– В паспорте посмотри, какое сегодня число! Восемнадцатое сентября!
– Елки-палки! – выдохнул Тарас.
И тут же попал в крепкие руки Оксаны. Обе ее ладони теплыми тисками сжали его виски и придвинули голову к ее губам.
– Ну, с днем рождения, Тарасик!!!!! – сказала она и смачно поцеловала его сначала в губы, а потом, как ребенка, в лобик и в щечку.
Отпустив голову именинника, Оксана оглянулась по сторонам.
– Я чего-то не понимаю, – сказала. – А шампанское что, в холодильнике?
Ее взгляд требовательно уперся в глаза хозяина квартиры.
– Я сейчас, пять минут… – залепетал он. – Только переоденусь. Как раз и деньги вовремя поменял!
Бросив халат на растеленный диван, Тарас натянул брюки, свитер.
– Секунду! – крикнул он уже от двери.
И дверь хлопнула, закрываясь. Заскрипели, как закричали, ступеньки лестницы под его ногами.
Оксана уселась на стул. Ее вдруг привлекло едва слышимое жужжание со стороны занавешенного двухслойным тюлем окна.
Подошла, чуть не споткнувшись о принесенную с собой хозяйственную сумку, отодвинула тюль и увидела на широком подоконнике самодельную тепличку